Bottas gentleman e "pidão" e Hamilton constrangido: frases do GP da Rússia
As polêmicas em torno do Grande Prêmio da Rússia de Fórmula 1 prometem se alongar pelos próximos dias. Na volta 25, uma ordem da direção da Mercedes fez o piloto Valtteri Bottas diminuir a velocidade a ponto de quase parar na pista para permitir a ultrapassagem de Lewis Hamilton, líder do mundial de pilotos em 2018. Bottas havia sido pole position e naquele momento ocupava a segunda posição do GP, atrás somente de Max Verstappen, que ainda não havia trocado os pneus, e estava confortável rumo à vitória. Precisou abrir espaço de maneira ostensiva para o inglês.
Logo após a corrida, o clima de constrangimento no pódio e durante os cumprimentos entre os pilotos da Mercedes foi evidente. E a repercussão do pós-prova girou em torno justamente da estratégia de Toto Wolff, diretor-executivo da equipe que lidera o mundial de construtores com 53 pontos a mais que a Ferrari. Hamilton, por sua vez, abriria 43 pontos em Vettel com o segundo lugar, mas acabou em primeiro e 50 pontos à frente do alemão.
Bottas até se certificou no rádio da equipe que a estratégia seria aplicada até o fim, mesmo com as tentativas de ultrapassagem de Vettel já contornadas. O "pidão" foi chamado de "gentleman" por Hamilton, enquanto Vettel concordou com a estratégia dos adversários. Ainda rolou manifestação de Toto Wolff, outro jogo de equipe dentro da Force India e a surpreendente atuação de Max Verstappen.
Veja as frases que marcaram o GP da Rússia
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Imagem: Maxim Shemetov/Reuters Imagem: Maxim Shemetov/Reuters Vencedor de poucas palavras
Lewis Hamilton venceu a prova ao ultrapassar Valtteri Bottas na volta 25 por determinação do comando da Mercedes. Assim, a vitória do inglês ficou marcada por um clima de constrangimento. "Um dia difícil, porque Valtteri fez um trabalho incrível no fim de semana e foi um gentleman ao deixar que eu ultrapassasse. Ele não está lutando pelo campeonato como eu estou. Foi um fim de semana ótimo para a equipe, eles fizeram um trabalho excepcional para manter essa diferença para a Ferrari. Conseguir a dobradinha normalmente é ótimo para todos, mas entendo a dificuldade que foi para Valtteri, porque ele merecia ganhar." Leia mais
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Imagem: Maxim Shemetov/Reuters Imagem: Maxim Shemetov/Reuters Bronca em Vettel
"Eu achei que ele mexeu para dentro e depois de novo, o que quase me colocou no muro. Para mim foi um movimento dobrado, mas que eles não viram. Felizmente pude escapar do muro, e então passou a ser uma questão de quem iria frear mais tarde na curva seguinte. Acho que eu quis mais naquele momento", disse Hamilton, sobre a volta 15 do GP de Sochi, quando Vettel ficou entre as duas Mercedes e foi investigado, mas não punido. Leia mais
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Imagem: Maxim Shemetov/Reuters Imagem: Maxim Shemetov/Reuters Bottas em "dia difícil"
"Foi um dia difícil. É um bom resultado para nós enquanto equipe, conseguimos o máximo possível de pontos. Do ponto de vista pessoal foi uma prova difícil. A gente sempre se planeja para as situações de corrida. Lewis está lutando pelo campeonato e nós pelo de construtores, então sempre temos um plano. Mesmo assim é difícil prever o que vai acontecer na corrida. É assim que é", disse o piloto finlandês. Ele largou na pole position e precisou abrir espaço para Hamilton passar. No fim, perguntou se a Mercedes manteria as posições, como pedindo para voltar à ponta após Vettel controlado. A equipe não quis.
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Imagem: Reprodução/Twitter Imagem: Reprodução/Twitter Toto Wolff se explica
"Queremos deixar o homem mais rápido vencer. Mas também somos um grupo e discutimos muitas coisas. Deveríamos estar nas nuvens com uma dobradinha, mas as coisas aconteceram contra Valtteri. Deveria ter sido uma vitória para ele, e mudamos isso. É desaminador para os pilotos, desanimador para a equipe, mas há uma realidade dura de que em dias assim você pode aumentar a vantagem na liderança do campeonato num campeonato que tem sido muito difícil", disse o diretor-executivo da Mercedes, que viralizou ao apertar o botão "Tática" no painel de sua equipe.
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Imagem: Andrej Isakovic/AFP Imagem: Andrej Isakovic/AFP Vettel elogia estratégia
"Parabéns para eles, jogaram juntos muito bem como um time. Eu sei que vocês (jornalistas) amam controvérsias e, portanto, fazem algumas perguntas maliciosas para eles (Hamilton e Bottas). Mas acho que na posição em que estão é óbvio que o que eles fizeram não tinha o que discutir", disse Vettel, que ficaria 43 pontos atrás de Hamilton na classificação geral caso Bottas tivesse vencido a prova.
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Imagem: Sergei Grits/AP Imagem: Sergei Grits/AP "Tentamos nosso melhor"
A Mercedes não foi a única a usar jogo de equipe para melhorar suas condições na Rússia. Na briga pelo oitavo lugar, a Force India também inverteu posições de propósito, quando Esteban Ocon abriu para Sergio Pérez tentar atacar Kevin Magnussen, da Haas. Pérez não conseguiu e devolveu posição a Ocon: "Achávamos que eu poderia pressionar Magnussen, mas não consegui passar. Nossa corrida não foi das mais divertidas e, no fim das contas, só seguimos um ao outro. Tentamos nosso melhor e fomos uma equipe, mas nono e décimo foi o que conseguimos."
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Imagem: Maxim Shemetov/Reuters Imagem: Maxim Shemetov/Reuters O piloto do dia
Max Verstappen largou em 19º em função de uma punição à Red Bull e chegou em quinto lugar, tendo liderado a maior parte da prova. Aos 21 anos, o holandês celebrou o feito na Rússia: "O objetivo sempre foi terminar em quinto, mas fizemos isso de um jeito que me deixou muito satisfeito. Não esperava, parece que os pneus tinham boa aderência logo de cara e isso melhorou a dirigibilidade. Acho que fizemos um bom negócio ao colocar mais asa e o carro ficou mais aderente", disse, à Sky Sports.