17/12/2009 - 07h17

Sauber confirma acerto com Kobayashi para 2010

Do UOL Esporte

Em São Paulo

Kobayashi impressionou no final de 2009 e agora não vai precisar voltar ao Japão para fazer sushi

Após terminar o GP de Abu Dhabi na sexta posição, Kamui Kobayashi revelou que, se ele não conseguisse uma vaga na Fórmula 1 para a próxima temporada, ele teria que voltar ao Japão para trabalhar no restaurante de sushi de seu pai. Mas ele irá ficar longe de casa por mais algum tempo, pois foi contratado pela Sauber nesta quinta-feira.

Piloto de testes da extinta Toyota desde 2007, o japonês deixou uma boa impressão depois de disputar os dois últimos GPs da temporada passada com a Toyota, e ganhou respeito devido à maneira como batalhou por posições com o campeão Jenson Button nesses dois eventos. Assim, como já vinha sendo especulado, ele assinou com a Sauber, equipe montada com o espólio da BMW após a saída da montadora da categoria.

Escalado para repor o lesionado Timo Glock nos GPs do Brasil e Abu Dhabi neste ano, Kobayashi ficou em 11º na sua estreia em Interlagos e conseguiu uma sexta posição na última prova do ano. O desempenho fez com que ele ganhasse favoritismo por uma vaga na Toyota.

Mas a montadora japonesa saiu da Fórmula 1, e o japonês aproveitou uma das vagas abertas na Sauber, que comprou a estrutura da também finada BMW. “Estou muito feliz que as minhas duas corridas em 2009 me renderam um lugar na Fórmula 1”, comemorou Kobayashi.

“Vou fazer o melhor pelo time e estou orgulhoso de carregar a bandeira japonesa na Fórmula 1”, completou o piloto de 23 anos, que se tornou o 21º japonês da história da Fórmula 1. Nenhum deles jamais venceu uma corrida – o último bom resultado foi o pódio de Takuma Sato em 2004 nos Estados Unidos.

Para o chefe da equipe, Peter Sauber, a decisão de contratar Kobayashi foi motivada realmente pela sua performance no final da temporada de 2009. “Ele aproveitou uma oportunidade inesperada para mostrar a sua habilidade e foi impressionante”, elogiou.

“Particularmente em Abu Dhabi, ele mostrou que não apenas pode ser rápido e agressivo, mas também tem a habilidade de implementar uma estratégia com sucesso. Estou convencido de que ele tem um grande potencial e vai mostrar isso no nosso time”, completou Sauber.