Hamilton é questionado por pilotos ao liderar ações contra racismo na F1

"É um combate por igualdade, não se trata de política ou propaganda": questionado por sua maneira de sensibilizar o paddock da Fórmula 1 na luta contra o racismo, o hexacampeão do mundo Lewis Hamilton teve que se defender publicamente no último domingo, após o Grande Prêmio da Áustria.

O ambiente mudou depois que o britânico, primeiro piloto negro da categoria rainha do automobilismo, pediu à Fórmula 1 que se posicionasse em relação ao assassinato de George Floyd por um policial branco, no final de maio, em Mineápolis, nos Estados Unidos.

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"Ninguém move um dedo sequer no meu esporte, que, claro, é dominado por brancos", escreveu na época Hamilton no Instagram. "Acreditava que veriam agora o que está acontecendo e que reagiriam, mas não podem ficar do nosso lado. Só quero que saibam que sei quem são e que estou de olho", completou.

Muitos pilotos reagiram ao chamado de Hamilton, como Charles Leclerc: "Sendo completamente honesto, não me sinto confortável compartilhando meus pensamentos nas redes sociais. Ele estava completamente equivocado", declarou o monegasco da Ferrari.

No domingo, em uma cerimônia oficial contra o racismo no grid de largada da primeira corrida da temporada, Leclerc, de 22 anos, foi um dos seis pilotos que optaram por não se ajoelhar, ficando de pé com a cabeça abaixada. Todos, porém, vestiam uma camiseta com a mensagem 'End Racism' (Acabem com o Racismo).

Horas antes do início da corrida, Leclerc explicou seu posicionamento: "Acredito que fatos e comportamentos cotidianos são mais importantes que gestos formais que podem ser interpretados como controversos em alguns países", disse.

Além do direito de apoiar a causa da maneira como cada piloto preferisse, algo defendido pela F1 e pela Federação Internacional do Automóvel (FIA), é o estilo de Hamilton que provoca polêmica.

A imprensa britânica questionou na quinta-feira o atual campeão do mundo sobre a intenção de se ajoelhar antes da prova. Hamilton respondeu não ter pensado sobre o assunto, mas que gostaria de protagonizar um gesto em conjunto com os outros 19 pilotos, um chamado para que a indústria da Fórmula 1 evoluísse a longo prazo.

Mas, nos bastidores, fontes afirmaram que o britânico foi menos tolerante durante uma reunião organizada pela associação de pilotos, a GDPA, na sexta-feira à noite.

"A mensagem que passei foi sobre romper o silêncio e simplesmente agradeci aos que levantaram a voz e incentivaram outros a fazer o mesmo", declarou Hamilton sobre o encontro.

"Eu expliquei que o silêncio se torna cúmplice. Há silêncio em alguns casos, mas acredito que isso faz parte do diálogo, do processo de compreensão, porque ainda há pessoas que não entendem o que está acontecendo e o motivo dos protestos, então vou continuar tentando ser um guia, uma influência para o máximo de pessoas que puder", completou.

"Nunca pedi ou exigi que alguém se ajoelhasse. Nem falamos disso. Foram a F1 e a GDPA que fizeram isso", revelou no domingo Hamilton, em resposta ao artigo do tabloide britânico Daily Mail, que afirmou que, "no privado, alguns pilotos ficaram assustados com a insistência de Hamilton em forçá-los a se ajoelhar".

O jornal também criticou "a hipocrisia" de Hamilton, "defensor da natureza", mas que chegou à Áustria "num inútil voo privado" de Mônaco.

"Hoje era um momento importante para mim e para todos que acreditam em mudança. Por uma sociedade mais justa e igualitária", declarou Hamilton após a corrida de domingo.

Questionado fora das pistas e penalizado com a perda de três posições no grid de largada devido a um erro durante o treino classificatório, terminando a corrida no quarto lugar, Hamilton não iniciou da melhor maneira a temporada, na qual tentará igualar o recorde de sete títulos mundiais do lendário alemão Michael Schumacher.