Colts e Packers confirmam favoritismo e conquistam vagas nos playoffs da NFL

Indianapolis Colts e Green Bay Packers confirmaram o favoritismo e conquistaram neste domingo vaga nos playoffs da NFL (o campeonato profissional de futebol americano). Os Colts bateram o Tennesse Titans por 23 a 20, enquanto os Packers superaram o Chicago Bears por 10 a 3.

Os resultados eliminaram três equipes que ainda sonhavam com a vaga. A vitória dos Colts acabou com as chances do Jacksonville Jaguars, que perdeu para o Houston Texans por 34 a 17. Já o triunfo dos Packers marcou a despedida do New York Giants, que venceu o Washington Redskins por 17 a 14, e do Tampa Bay Buccaneers, que superou o New Orleans Saints, atual campeão da NFL, por 23 a 13.

Mesmo jogando em casa e dependendo apenas das próprias forças para avançar aos playoffs, Colts e Packers tiveram dificuldade. O Indianapolis chegou à vitória com um field goal no último segundo da partida. Já o Green Bay só conseguiu pontuar no segundo tempo. Em jogo marcado principalmente pelo excelente desempenho das defesas, os Packers obtiveram a vitória com apenas um touchdown, marcado no início do último período.

A rodada também serviu para definir campeões de algumas divisões. O Atlanta Falcons garantiu o título da NFC Sul –e a vantagem de jogar em casa nos playoffs– ao arrasar o Carolina Panthers por 31 a 10. Já o Pittsburgh Steelers venceu a AFC Norte ao massacrar o Cleveland Browns por 41 a 9.

Já o New England Patriots confirmou a melhor campanha da NFL (14 vitórias e duas derrotas) ao bater o Miami Dolphins por 38 a 7, em mais uma excelente exibição do quarterback Tom Brady.

Os playoffs da NFL serão disputados a partir do próximo final de semana. Resta apenas uma vaga aberta, que será preenchida pelo vencedor do confronto entre Seattle Seahawks e St. Louis Rams.