Após escândalo, associação faz apelo contra suspensão de marido de Gisele

A Associação de Jogadores da NFL (Liga de Futebol Americano) apresentou um apelo nesta quinta-feira (14) contra a suspensão de Tom Brady, quarterback do New England Patriots e marido da supermodelo Gisele Bundchen, por quatro jogos. O astro dos atuais campeões foi considerado culpado no escândalo em que a equipe é acusada de murchar as bolas de um jogo de playoff propositalmente.

Nesta semana, a NFL divulgou uma punição a Brady e ao New England Patriots. Brady perderá as quatro primeiras partidas da próxima temporada e não receberá salários no período. O New England Patriots será multado em US$ 1 milhão e perderá de duas escolhas no draft (primeira rodada em 2016 e quarta rodada em 2017). Nada disso, porém, afeta o título conquistado pela equipe. O prejuízo maior é só na imagem dos envolvidos.

“Considerando o histórico da NFL de inconsistência e decisões arbitrárias em questões disciplinares, é apenas justo que uma parte neutra ouça esse apelo”, afirmou a associação, segundo o canal norte-americano CNN. Após a liga receber o apelo, haverá um prazo de dez dias para a realização da audiência, que deve ser presidida pelo comissário da NFL, Roger Goodell, ou um oficial da escolha de Brady.

O agente de Brady, Don Yee, já havia contestado na segunda-feira a investigação que considerou Brady culpado. "A punição é ridícula e não tem base legítima. Na minha opinião, isso foi pré-determinado. Não teve justiça na investigação Wells [referência ao nome do autor da apuração]. Não há nenhuma evidência de que Tom tenha pedido que as bolas fossem calibradas com uma pressão menor que a permitida", disse Yee, segundo a ESPN. 

O escândalo veio à tona nos dias seguintes à disputa entre Patriots e Indianapolis Colts, pela final da Conferência americana da última temporada. Após o jogo, os atletas do time rival estranharam que as bolas usadas nos ataques da equipe de New England estavam mais murchas que aquelas usadas na defesa, o que foi comprovado pela NFL em seguida. A menor pressão nas bolas favorece quem está com a posse, já que torna o objeto mais fácil de ser manuseado.

O caso ficou sob investigação, mas não impediu que os Patriots fossem até o Superbowl e vencessem a liga, derrotando o Seattle Seahwaks na grande decisão. Na semana passada, porém, surgiu a informação de que Brady teria falado no telefone com um funcionário acusado pela trapaça. Por isso, seria "mais provável que ele soubesse [da armação] do que não", de acordo com o relatório divulgado na imprensa americana. A maneira como a investigação foi conduzida, porém, irritou o estafe de Brady.