O Grêmio desperdiçou muitas chances de gol neste domingo, contra o Santa Cruz, nos Plátanos. Perdendo até 42 minutos do segundo tempo, o time tricolor teria o Internacional como adversário. No entanto, um pênalti batido pelo centroavante Borges resultou em gol, 1 a 1 no placar. Alejandro havia marcado para o time da casa. A placar igual fez o Grêmio se classificar para a próxima fase em terceiro no grupo 2 do segundo turno do Gauchão.

O resultado frustrou a ideia gremista de encerrar o segundo turno do Gauchão como primeiro colocado. Com 13 pontos, o time tricolor ficou atrás do Cruzeiro, que venceu o Pelotas e chegou aos 15. O Juventude, por sua vez, venceu o Veranópolis e encerrou o turno com 14. Em terceiro, o Grêmio terá que ir a Erechim enfrentar o Ypiranga nas quartas de final. A partida ocorrerá no próximo fim de semana, sendo que na quinta-feira o elenco terá que enfrentar o Oriente Petrolero, na Bolívia, pela Libertadores. Já o Santa Cruz vai ao Beira-Rio jogar contra o Internacional, pois entrou em quarto lugar.

O Grêmio teve muitos adversários além do time do Santa Cruz. O excesso de força dos oponentes e o gramado irregular e pequeno também atrapalharam muito as ações ofensivas do time tricolor. Mesmo assim o domínio foi da equipe portoalegrense, que teve em Pessalli o centralizador das jogadas.

A superioridade gremista foi tão grande que o primeiro chute em gol dos donos da casa ocorreu somente aos 20 minutos do primeiro tempo. Mesmo assim a oportunidade não assustou Victor, que fez tranquila defesa. No entanto o Grêmio não teve o ímpeto de quem lutasse para obter o primeiro lugar no grupo, e levou o jogo em ritmo lento.

A partir dos 30 minutos do primeiro tempo o Grêmio acordou. Willian Magrão e Lúcio acertaram a tave e o goleiro César impediu que o placar se alterasse. Com as oportunidades sequenciais, em 15 minutos o time tricolor fez mais do que todo a partida até então, mas encerrou o primeiro tempo empatando em 0 a 0.

"O mérito é de todos, o empate nos dá a classificação, mas não podemos pensar nisso. Temos que nos impor, não esperar no campo de defesa", definiu o goleiro César, do Santa Cruz, destaque absoluto do primeiro tempo e responsável - junto com a trave - pelo empate parcial.

Grêmio sai atrás e Renato coloca o time no ataque

O pedido do goleiro César foi atendido no segundo tempo. Depois de ver o Grêmio pressionar no fim da primeira etapa, o arqueiro acompanhou de longe a segunda metade. Isto porque o logo a 1 minuto de jogo o time local teve boa oportunidade perdida por Anelka. E 11 minutos mais tarde, em lance muito parecido - cruzamento da direita com um jogador subindo para cabecear - Alejandro abriu o marcador.

Mais uma vez, Renato Gaúcho colocou o Grêmio para frente. Vinícius Pacheco entrou na vaga de Willian Magrão. O time tricolor repetiu o filme da primeira etapa, desperdiçando chances. Neste ponto Borges foi quem mais perdeu. No entanto, os espaços deixados foram aproveitados pelo Santa Cruz, que também esteve perto de ampliar.

Lúcio volta à lateral-esquerda

Desesperado, Renato Gaúcho deu mais uma cartada para empatar ou virar. Gilson deu lugar a Escudero, com Lúcio indo para lateral-esquerda. Em vantagem no placar, o Santa Cruz passou a ganhar tempo sempre que possível. Mais tarde, Lins entrou na vaga de Leandro e a movimentação ofensiva do ex-jogador do Criciúma foi interessante. Tanta pressão do Grêmio originou um pênalti a 42 do segundo tempo. Borges bateu e empatou o jogo: 1 a 1 e Gre-Nal é possível somente na final do segundo turno do certame.

Antes, porém, de pensar nas quartas de final do segundo turno do Campeonato Gaúcho, o Grêmio volta suas atenções para a última partida da fase de grupos da Libertadores. Nesta quinta-feira, às 22h45, o adversário será o Oriente Petrolero, na Bolívia. O time tricolor ainda espera ser o primeiro do grupo. Para isso precisa vencer e contar com um tropeço do Junior de Barranquilla, que enfrenta o León de Huánuco

SANTA CRUZ-RS 1 X 1 GRÊMIO
 
SANTA CRUZ-RS
César; Anelka, Rodrigo Rizo e Luís Henrique; Régis, Xipote, Alejandro, Uillian e Cristiano (Vinícius); Juari (Osmar) e Leonardo (Maicon)
Técnico: Édson Porto
 
GRÊMIO
Victor; Mário Fernandes, Rafael Marques, Rodolfo e Gilson (Escudero); Adilson, Willian Magrão (Vinícius Pacheco), Lúcio, Pessalli; Leandro (Lins) e Borges.
Técnico: Renato Gaúcho
 
Data: 10/04/2011, domingo
Local: estádio dos Plátanos, em Santa Cruz do Sul (RS)
Árbitro: Ronaldo Santos Silva (RS)
Assistentes: José Eduardo Calza e Marcelo Oliveira e Silva (ambos gaúchos)
Cartões amarelos: Luiz Henrique (STA), Xipote (STA), Régis, (STA), Rodrigo (STA), Pessalli (GRE), Rodolfo (GRE),
Gols: Alejandro, do Santa Cruz, aos 12 minutos do segundo tempo; Borges, do Grêmio, a 42 minutos do segundo tempo.