Depois de ser eliminado pelo Atlético-MG na semifinal do Campeonato Mineiro do ano passado, o Democrata-GV terminará de forma bastante diferente a competição deste ano. A equipe de Governador Valadares chega à rodada final da fase de classificação do certame quase rebaixada ao Módulo II do Estadual em 2012. E a expectativa era muito grande no início da temporada, em função de uma parceria firmada com o Botafogo, que, na prática, se revelou mal-sucedida.

O time, hoje, comandado pelo técnico José Maria Penna, é o último colocado do Campeonato Mineiro, com apenas quatro pontos em 30 possíveis (aproveitamento de 13%) e está muito próximo do rebaixamento. Para não cair para o módulo II, a equipe precisará derrotar o Funorte, penúltimo colocado, com cinco pontos, em Montes Claros, e torcer para que o Ipatinga seja derrotado pelo Tupi, no Vale do Aço. O Democrata tem déficit de 14 gols, contra 10 da equipe ipatinguense.

Ao longo das dez primeiras rodadas do Campeonato Mineiro, o time de Governador Valadares não conquistou sequer uma vitória. É o único nessa condição entre os 12 participantes. Os pontos foram somados apenas com quatro empates, além de seis derrotas. “O que começou errado vai terminar errado, fica muito difícil corrigir o curso no meio do caminho”, disse o técnico José Maria Penna, referindo-se à parceria feita com o Botafogo.

“O planejamento não deu certo, tudo o que inicia errado tende a permanecer errado e a terminar errado, foi o que aconteceu, o erro foi no começo do trabalho“, acrescentou o treinador do clube mineiro, que assumiu o cargo durante a competição, em entrevista coletiva após a derrota para o América-MG, por 4 a 3, no domingo passado.

O ano começou com promessa de mais uma boa campanha do Democrata-GV, como aconteceu nos últimos anos. Para isso, o time do Vale do Rio Doce firmou uma parceria com o Botafogo, que emprestou quatro jogadores para o Democrata, além de bancar toda a comissão técnica do clube. Os atletas emprestados foram Laio, Léo Guerreiro, Natan e Vinicius Colombiano.

O plano inicial era de que os jogadores cedidos pelo Botafogo ficariam no clube mineiro até o final da temporada, com o intuito de ganharem experiência. Na comissão técnica, Anthoni Santoro assumiu o cargo de treinador. O técnico tinha de passar relatórios com o rendimento dos atletas emprestados pelo Botafogo para a diretoria. Alexandre Haicki era o preparador físico e José Alberto Quitete o preparador de goleiros.

“A parceria era pra ser boa para os dois lados. Infelizmente não deu certo, o Democrata não foi bem no Mineiro, os jogadores não renderam. Não esperávamos que iria ter esta mudança, saíram jogadores, a comissão técnica, tínhamos planejado algo diferente, mas aconteceu”, comentou o gerente de futebol do Botafogo, Anderson Barros.

Indagado sobre o futuro da parceria, ele diz que isso ainda será definido. “Temos de pensar direito, analisar a situação”, observou Anderson Barros.  

A parceria com o time carioca não ficou por conta apenas por empréstimo de jogadores. O Democrata fez parte da pré-temporada em General Severiano. Além disso, os dois clubes realizaram um amistoso, no Rio de Janeiro, e o Botafogo venceu por 5 a 1.

Após o início ruim no Campeonato Mineiro, a diretoria do Democrata, no entanto, resolveu alterar o planejamento e modificou a comissão técnica. José Maria Penna assumiu o comando do time, Mauricio Oliveira foi contratado como preparador físico e Schumacher como treinador de goleiros.

Além da comissão técnica, a diretoria do time mineiro dispensou o meia Vinicius Colombiano e o atacante Léo Guerreiro, que pouco jogaram na passagem pelo time de Governador Valadares. Outros dois atletas, mas não emprestados pelo Botafogo, também deixaram a equipe: o volante Marcinho e zagueiro Emerson.

Por outro lado, foram contratados sete reforços ao longo da temporada. Chegaram, os laterais Cláudio, Ernane e Marcinho Duarte, o zagueiro Adiel, o volante Marcel, o meia Serginho e o atacante Adriano. A diretoria do Democrata-GV não se posicionou sobre a situação da parceria com o Botafogo e as razões da má campanha no Mineiro.