Desfalques e lesões podem comprometer temporada do Palmeiras?

A ressaca do excesso de jogos dessa temporada chega finalmente ao Palmeiras, punindo a equipe que, junto com o Fluminense, tem sido a mais competente nesse começo de 2023 no Brasil. Até então, o Palmeiras se notabilizava pelo baixo número de lesões no elenco, mas bastou ver-se enredado na maratona de jogos de março e abril e a situação mudou de figura. Já são cinco as baixas alviverdes só nesse último mês, a saber:

- Bruno Tabata (coxa esquerda, semifinal contra o Ituano, 19/03),
- Joaquín Piquerez (joelho direito, primeira final contra o Água Santa, 02/04),
- Mayke (tornozelo direito, primeira partida da Libertadores, contra o Bolívar, 05/04),
- Rony (antebraço partido, partida derradeira da final contra o Água Santa, 09/04),
- Raphael Veiga (coxa esquerda, mesma partida de Rony, 09/04).

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A Data Fifa, aliás, parece ter tido um papel importante nessa maré de lesões. Basta considerar que Rony e Veiga lesionaram-se na sequência do amistoso da seleção brasileira contra o Marrocos (25/03), o mesmo dando-se com Piquerez, convocado para os amistosos do Uruguai contra Japão (24/03) e Coréia do Sul (28/03). Atuando pelo Paraguai no amistoso contra o Chile (27/03), nem Gustavo Gómez se salvou, pois na primeira partida da final contra o Água Santa ele bateu cabeça violentamente com Marcondes e, desde então, tem entrado em campo sempre com uma touquinha de proteção (o gol que decretou a vitória do Água Santa, nessa partida, aconteceu dois minutos após o choque, que talvez tenha sido decisivo para o xerifão Gómez não ter impedido a infiltração de Mezenga). A maldição que costumava afetar o desempenho de jogadores alviverdes convocados, vide Danilo e Gabriel Menino, agora se manifesta em forma de lesões?

Acrescente-se a isso as lesões, em treinos, do meio-campista colombiano Atuesta (joelho direito, em 26/02) e do goleiro Vinicius Silvestre (coxa, revelada essa semana).

Além disso, necessário recordar as saídas, antes do início da atual temporada, de Danilo e Scarpa (o melhor jogador do Brasileirão 2022) para o Nottingham Forest/ING, da Premier League, jogadores essenciais no esquema tático de Abel Ferreira e que não tiveram reposições à altura. A situação é amenizada pelas recentes contratações do volante colombiano Richard Ríos (ex-Guarani) e do atacante Artur (ex-RB Bragantino), que estrearam dia 05/04 contra o Bolívar/BOL, pela Libertadores (com o agravante de que Artur não poderá atuar pelo Palmeiras na Copa do Brasil, pois já jogou na competição deste ano com a antiga equipe), mas boa parte das soluções encontradas, até o momento, pelo técnico português tem vindo de outro lugar: a base.

O excesso de lesões, aliado à perda de dois dos melhores jogadores da temporada passada, tem levado a um rejuvenescimento radical do elenco do Palmeiras e, nisso, crias da Academia começam a ganhar espaço entre os titulares. A média de idade dos titulares alviverdes que entraram em campo na primeira disputa crucial do ano, a Supercopa contra o Flamengo (28/01) era de 27,2 anos, subindo para 28,2 na primeira partida da final do Paulistão, contra o Água Santa. No entanto, no 4x2 contra o Tombense quarta agora, pela terceira fase da Copa do Brasil, verificou-se uma média de 26 anos, e apenas 25,2 contra o Bolívar, a quarta anterior, quando perdemos de 3x1 na altitude de La Paz, rodada inicial da fase de grupos da Libertadores.

Vanderlan (20) vem crescendo de produção, fazendo com que a torcida tenha dúvida se Piquerez ainda é o dono da lateral esquerda, Jhon Jhon (20) e Luis Guilherme (17) se saíram muito bem contra a Tombense (estreia de Jhon Jhon como titular), Endrick (16) volta a mostrar suas garras (gol nos dois jogos da final do Paulistão, além de ter sofrido a falta que resultou no primeiro gol do 4x0 contra o Água Santa), mas é a recuperação do futebol de Gabriel Menino uma das grandes marcas desse Verdão. Além de ter feito assistências decisivas no ano (como no duro 1x0 contra o São Bernardo), ele ainda marcou os dois primeiros do 4x0 e participou do terceiro, empatou o jogo contra a Tombense com um golaço e foi autor de dois gols no 4x3 contra o Flamengo, pela Supercopa. Será 2023 o ano de Gabriel Menino?

Time que, ano passado, perdeu apenas 7 das suas 84 partidas, o Palmeiras já ostenta 2 derrotas em 2023. Uma delas lindamente revertida, a do Paulistão, e outra que poderá causar incômodos no futuro, na Libertadores. Dizia-se no começo do ano, na imprensa esportiva, que o Palmeiras não conseguiria manter o mesmo desempenho vencedor, caso tivesse o mesmo número de desfalques, por exemplo, do São Paulo. Bom, com as ausências de tantos titulares e a média de 8 partidas por mês que o Palmeiras terá pela frente, veremos se essa comparação faz sentido.