Filipe Luís e Gabriel formam a alma e a força do Flamengo no final de 2024

Era como se fosse o representante do treinador em campo, em todos os sentidos, principalmente na elaboração ou mudança tática durante a partida.

Diversos treinadores que trabalharam com ele ou contra ele já destacaram a admiração que têm pelo Filipe profissionalmente, por perceberem a qualidade da leitura de jogo que ele possui.

Sua entrada no lugar do Tite foi fundamental para todo o ambiente do Flamengo, não só para recuperar alguns jogadores, mas também para trazer leveza nas relações e no dia a dia dos treinos.

Foi muito notória a mudança positiva no futebol que o time começou a apresentar desde que assumiu o cargo de treinador.

Escalando bem, resgatando a escola futebolística do clube, mas seu principal mérito talvez seja a valorização e recuperação de Gabriel.

Achei correto e defendi, desde o início, a insistência em colocar Gabriel como titular, mesmo que o resultado imediato não fosse o que muitos esperavam.

Gabriel estava sem moral, desmotivado, principalmente porque era nítido que Tite não estava interessado em recuperá-lo, e o desânimo se apoderou dele.

Mas a entrada do Filipe acendeu uma luz interessante no fim do túnel, e não tenho dúvidas de que houve uma conversa clara, sincera, direta e aberta entre eles.

Filipe deve ter deixado claro que contaria com ele, mas que iria enfrentar uma pressão pública e que Gabriel precisava assumir esse compromisso de verdade.

Filipe Luís não cedeu às cobranças de muitos para tirar Gabriel da titularidade, porque não viam nenhuma recuperação à vista.

Só que tem um detalhe: Filipe Luís foi campeão diversas vezes ao lado de Gabriel, com ele sendo o protagonista e decidindo várias finais.

É claro que Filipe tem na cabeça as imagens da final da Libertadores contra o River Plate em 2019, em Lima, quando Gabriel decidiu o jogo em cinco minutos; ou contra o Athletico-PR em 2022; ou até na derrota para o Palmeiras, quando também fez o gol.

Enfim, tinha certeza de que Gabriel ainda tinha o sangue, o poder de ser decisivo, o gosto pelo gol e o prazer de ser campeão.

Insistiu até chegar o primeiro jogo da decisão da Copa do Brasil de 2024, no Maracanã.

Gabriel sentiu aquela energia novamente, sentiu o cheiro do gol decisivo que poucos conseguem sentir.

Filipe Luís e Gabriel foram os dois protagonistas desse primeiro jogo, dessa vitória por 3 x 1.

Um, pela escalação, pelo resgate do bom futebol rubro-negro, pela insistência em recuperar um jogador decisivo que ele precisava.

O outro, porque assumiu o compromisso de treinar e se dedicar para, no momento certo, voltar a ser protagonista — e foi exatamente isso que aconteceu.

Filipe Luís e Gabriel Barbosa são os representantes mais diretos do ressurgimento do verdadeiro espírito flamenguista no final de 2024, que já parecia ser mais um ano de fracassos.

Mas ainda resta um jogo, desta vez na Arena MRV, e não podem esquecer do poder que o Atlético-MG tem em sua casa.

Se o Flamengo se apresentar com a mesma postura deste primeiro jogo, poderá começar a escrever uma nova história vencedora tão brilhante quanto a de 2019.