À procura de Ted Lasso: como a série mudou a rotina de um bairro de Londres
Sentados em um pub, às 10h30 de domingo, dois ingleses conversam diante de seus pratos de full english --o café-da-manhã típico local, com ovos, bacon, feijão doce e cogumelos grelhados.
"Tem muita gente aqui hoje, não?", pergunta um deles. "Sim, agora é sempre isso. É por causa da história do tal Lasso", responde o outro.
O tal Lasso, que faz o pub ficar cheio de turistas e curiosos em uma manhã de domingo, é Ted Lasso, personagem principal da série de mesmo nome, que conquistou 11 prêmios Emmy e os corações de fãs de futebol (ou não) em todo o planeta.
Na história de ficção, contada durante três temporadas e 24 episódios, Lasso é um treinador norte-americano que tenta mudar o destino do AFC Richmond, um clube que sonha com o sucesso na Premier League. Na vida real, o personagem interpretado por Jason Sudeikis mudou a rotina de Richmond, um bairro residencial às margens do Rio Tâmisa, antes distante do circuito turístico tradicional de Londres.
Desde a primeira temporada da série, em 2020, o movimento na região se intensificou por conta do que os locais chamam de "turismo Ted Lasso": fãs que querem conhecer alguns dos lugares que ficaram eternizados na série. Neste ano, após o fim da terceira (e, dizem, última) temporada, a peregrinação atingiu um nível ainda maior.
"São cerca de 150 a 200 novos clientes por dia, só por causa da série", afirma Reece, barman do The Prince´s Head. Fundado em 1705, o pub empresta a fachada para a série --na telinha, ele teve o nome mudado para The Crown and Anchor.
No interior, há cachecóis do AFC Richmond, uma pedra com a palavra "Believe" ("Acredite", em português, uma das marcas da série), fotos dos atores e até uma mesa "da diretoria" do clube fictício, com mais fotos, uma camiseta emoldurada e uma placa de Nelson Road, o estádio em que a equipe disputa suas partidas.
"Todo mundo quer sentar nessa mesa, mas não fazemos uma reserva específica para ela. É na base da sorte, e por ordem de chegada", explica Reece. O fã mais atento de Ted Lasso percebe, porém, que as cenas interiores do pub --algumas das melhores da série-- foram gravadas em estúdio. A mesa da diretoria é apenas uma homenagem ao time que, sem existir no mundo real, entrou para a história do pub centenário.
Onde está o Ted?
A poucos metros da porta do pub, as câmeras e celulares miram outras paisagens clássicas de Ted Lasso. O Richmond Green, espaço verde que costuma encher nos dias de sol, é uma delas. As duas cabines telefônicas vermelhas, outro clássico inglês, também entram no roteiro. Afinal, Ted e seu inseparável auxiliar, o Coach Beard, sempre passam por ali.
Em pouco mais de uma hora, dá para perder a conta dos idiomas falados pelos turistas que fazem selfies, tiram fotos uns dos outros e observam atentamente cada detalhe, como se esperassem por algo extraordinário. A sensação é de que em algum momento Ted vai aparecer com um casaco azul, uma viseira branca, um trocadilho na ponta da língua e uma caixa de biscoitos na mão.
Ao lado do pub, à direita de quem olha a fachada principal, há outra imagem familiar: a Paved Court, rua onde Lasso mora durante as três temporadas em que esta à frente do AFC Richmond.
O número "9 e meio", endereço do treinador, não está ali, para decepção dos fãs. Um restaurante italiano aproveitou-se da situação para oferecer um pequeno consolo: sem encontrar a entrada do apartamento de Ted Lasso, os turistas podem ao menos comprar uma caixa de biscoitos de manteiga, outro clássico da série.
O gerente do restaurante afirma que pelo menos 200 caixas são vendidas semanalmente. São nove biscoitos por 9,90 libras (R$ 63). "Coma igual ao Ted" é a frase que estampa as caixas rosas, similares às que o treinador leva diariamente para sua chefe, a presidenta do clube, Rebecca Welton.
Do outro lado da rua, é uma loja de roupas que também pega carona no sucesso: há meias, bonés e malhas alusivas ao personagem (sem citar nomes ou marcas, por questões de direitos). O fã mais apaixonado pode até achar que finalmente encontrou Ted: uma foto do técnico em tamanho real é o destaque da vitrine.
A "Lassomania" também motivou a criação de serviços de turismo especializados. Um deles é a "Ted Lasso Tour", que oferece visitas guiadas às locações da série, com preços a partir de 26 libras (R$ 164).
Um estádio por uma vitória
As paisagens de Richmond que atraem cada vez mais turistas são parte fundamental de Ted Lasso, mas há um lugar ainda mais importante: Nelson Road, o campo onde nascem os sonhos do treinador, de seus jogadores e do AFC Richmond.
Aqui, há uma notícia boa e uma má. A má notícia é que Nelson Road, assim como o clube de Richmond, não existe na vida real. A boa é que, apesar disso, dá para visitar o estádio e ainda ver um jogo da Premier League nele: trata-se do Selhurst Park, casa do Crystal Palace. (O preço médio de um ingresso para partidas da Premier é de 87 libras, R$ 550).
Conhecido como um dos estádios mais charmosos e barulhentos da Inglaterra, o Selhurst Park nem precisou de grandes mudanças para virar a casa do clube de Ted Lasso: as cores azul e vermelha foram mantidas, por exemplo. Imagens reais da torcida também foram usadas na série. Além da cor, há outra homenagem: o mascote do AFC Richmond é um cachorro da raça galgo inglês, em referência à tradição das corridas de galgos na região do Selhurst Park.
A escolha do estádio foi baseada em fatores esportivos e logísticos: Jason Sudeikis --que além de protagonista foi um dos idealizadores da série-- queria um campo em Londres, de tamanho mediano e que não se parecesse com arenas supermodernas.
Durante as negociações, Sudeikis disse que, caso o Crystal Palace cedesse o estádio para as filmagens, o clube derrotaria o AFC Richmond de goleada. Alerta de spoiler: o Palace vence por 4 a 1, na estreia de Ted Lasso como treinador.
Reportagem
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