Mundial de Clubes: Arábia Saudita cotada para receber edições 2023 e 2024

A direção da Fifa planeja um Mundial de Clubes turbinado a partir de 2025, com 32 clubes e periodicidade de quatro anos, mas o torneio no formato atual, com sete participantes, está programado para ser realizado em 2023 e 2024. E já tem um país-sede favorito para essas duas edições: a Arábia Saudita.

A competição que Flamengo e Real Madrid disputam neste momento no Marrocos equivale à de 2022, adiada para 2023 por causa da Copa do Qatar jogada entre novembro e dezembro do ano passado, período em que normalmente o Mundial de Clubes é incluído no calendário.

As edições de 2020 e 2021 também foram empurradas para fevereiro do ano seguinte, mas por causa da pandemia de covid-19 — o Palmeiras representou a América do Sul nas duas. O plano é que em 2023 e 2024 o campeonato seja organizado em dezembro.

A federação saudita é, hoje, a principal aliada do presidente da Fifa, Gianni Infantino. Foram eles, por exemplo, que no Congresso de 2021 protocolaram o pedido de estudo de viabilidade da mudança de periodicidade da Copa do Mundo de quatro anos para dois anos, o que agradava Infantino. A ideia não avançou e foi engavetada (por enquanto).

O desejo saudita é receber uma Copa de seleções e a edição de 2030 era o alvo, mas o fato de o Qatar, também no Oriente Médio, ter sido sede em 2022 enfraquece essa possibilidade apenas oito anos depois. Por isso o Mundial de Clubes aparece como um prêmio de consolação e, se tiver uma organização decente, pode colocar os sauditas como sede natural para o torneio turbinado em 2025.

O principal patrocinador do Mundial de Clubes do Marrocos este ano é o governo da Arábia Saudita, que faz uma campanha para atrair turistas — na segunda prateleira de parceiros estão a Adidas e o grupo chinês Wanda, que atua em vários ramos como o imobiliário, rede de lojas, hotéis e cinemas.

Neste sábado (11), um time da Arábia Saudita, o Al Hilal, disputará a final do Mundial contra o Real Madrid, às 16h (de Brasília). O Al Hilal venceu o Flamengo por 3 a 2 na semifinal. Os brasileiros encaram o Al Ahly, do Egito, na disputa do terceiro lugar às 12h30 (de Brasília).