Aos 39 anos, Ibra estica juventude e tem temporada mais goleadora da vida

Em sua primeira partida como titular depois de quase dois meses se recuperando de uma lesão muscular, Zlatan Ibrahimovic fez os dois gols da vitória por 2 a 0 do Milan sobre o Cagliari, na segunda-feira (18), que manteve a equipe rossonera como líder isolada do Campeonato Italiano.

Para quem tem acompanhado de perto a temporada do veterano, a atuação de gala, mesmo depois de um longo período de inatividade, não foi nenhuma surpresa. O sueco fez exatamente aquilo que todos esperavam dele.

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Afinal, a apenas nove meses de festejar seu 40º aniversário, o centroavante parece ter aprendido a enganar os efeitos do tempo. E vive a fase mais goleadora em duas décadas de carreira como jogador profissional de futebol.

Em 13 jogos das mais variadas competições de 2020/21, o sueco meteu 13 bolas nas redes. Só na primeira divisão italiana, o torneio mais importante do ano para o Milan, foram 12 gols em oito apresentações.

A média de um gol por jogo nesta temporada é exatamente a mesma que ele registrou em 2019, quando marcou 31 vezes em 31 partidas pelo Los Angeles Galaxy. A diferença é que, na época, Ibra atuava nos Estados Unidos, que têm uma liga de nível técnico bem inferior à italiana.

Na elite europeia, o melhor desempenho do astro antes da fase atual foi em 2015/16, quando teve média de 0,98 gol por jogo (50 tentos em 51 compromissos oficiais) com a camisa do Paris Saint-Germain.

Mas, Ibra era cinco anos mais novo do que hoje e atuava em um time bem mais poderoso que seus adversários locais, algo que não acontece com o Milan. Ou seja, o cenário era bem mais propício para que ele fizesse um gol atrás do outro.

A melhor fase da carreira do sueco, que já disse inúmeras vezes que joga mais bola que Cristiano Ronaldo e Lionel Messi e que vive reclamando de nunca ter sido eleito o melhor jogador do mundo, acontece justamente quando pouca gente ainda esperava alguma coisa dele.

Ex-Ajax, Inter de Milão, Juventus, Barcelona, PSG e Manchester United, o veterano voltou ao Milan no começo de 2020, depois de duas temporadas "exilado" no soccer norte-americano. Na época, a contratação foi vista mais como um golpe de marketing do que como um verdadeiro reforço para o elenco italiano.

Só que o sueco liderou o time em uma reação que o classificou para as competições europeias, esnobou a possibilidade de retornar à sua terra natal para se aposentar por lá e renovou por mais uma temporada com o Milan.

Agora, passou a fazer gols como nunca, retomou seu posto de um dos maiores artilheiros do planeta e virou a principal arma do seu clube para acabar com a hegemonia de quase uma década da Juventus no Calcio.

Campeão italiano pela última vez em 2011, justamente no início da primeira passagem de Ibra pelo clube, o Milan lidera a Série A com três pontos de vantagem para sua arquirrival, Inter de Milão (43 a 40).

A equipe dirigida pelo técnico Stefano Pioli encerra sua participação no primeiro turno da competição no sábado (23), contra a Atalanta, em casa. No mesmo dia, os nerazzurri visitam a Udinese para tentar alcançar a ponta.

Média de gols de Ibrahimovic por temporada

2020/21 - 1 gol por jogo (13 jogos, 13 gols)
2019/20 - 0,55 gol por jogo (20 jogos, 11 gols)
2019* - 1 gol por jogo (31 jogos, 31 gols)
2018* - 0,81 gol por jogo (27 jogos, 22 gols)
2017/18 - 0,14 gol por jogo (7 jogos, 1 gol)
2016/17 - 0,61 gol por jogo (46 jogos, 28 gols)
2015/16 - 0,98 gol por jogo (51 jogos, 50 gols)
2014/15 - 0,81 gol por jogo (37 jogos, 30 gols)
2013/14 - 0,89 gol por jogo (46 jogos, 41 gols)
2012/13 - 0,76 gol por jogo (46 jogos, 35 gols)
2011/12 - 0,79 gol por jogo (44 jogos, 35 gols)
2010/11 - 0,52 gol por jogo (42 jogos, 22 gols)
2009/10 - 0,47 gol por jogo (45 jogos, 21 gols)
2008/09 - 0,62 gol por jogo (47 jogos, 29 gols)
2007/08 - 0,65 gol por jogo (34 jogos, 22 gols)
2006/07 - 0,42 gol por jogo (36 jogos, 15 gols)
2005/06 - 0,22 gol por jogo (47 jogos, 10 gols)
2004/05 - 0,39 gol por jogo (49 jogos, 19 gols)
2003/04 - 0,48 gol por jogo (31 jogos, 15 gols)
2002/03 - 0,50 gol por jogo (42 jogos, 21 gols)
2001/02 - 0,27 gol por jogo (33 jogos, 9 gols)

*atuou na MLS (Major League Soccer), que adota calendário anual, de janeiro a dezembro, semelhante ao do futebol brasileiro