Por que Jorginho, destaque da Euro, optou pela Itália, e não pelo Brasil?

Jorginho está nas nuvens. O volante de 29 anos conquistou há pouco mais de um mês a Liga dos Campeões e agora está a duas partidas de também colocar o título da Eurocopa no currículo.

Suas boas atuações com as camisas do Chelsea e da seleção italiana, que enfrenta a Espanha às 16h (de Brasília) de hoje, no estádio de Wembley, em Londres (Inglaterra), por vaga na final do torneio continental, têm deixado os torcedores brasileiros divididos.

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Ao mesmo tempo em que eles ficam felizes de ver mais um compatriota brilhando no primeiro escalão do futebol mundial, bate aquela tristeza ao imaginar que o camisa 8 da Azzurra poderia estar ao lado de Casemiro no meio-campo do Brasil.

E, então, fatalmente aparece a pergunta: por que será que Jorginho optou por defender a Itália e não aguardou uma convocação da seleção do país onde nasceu?

Natural de Imbituba, uma cidade no litoral sul de Santa Catarina, e descendente de italianos pela família paterna, o volante do Chelsea jamais jogou profissionalmente no Brasil. Ele se mudou com a família para a Itália quando tinha 15 anos e construiu na Europa toda a sua trajetória nos gramados.

A bem da verdade, jogar pela seleção pentacampeã mundial nunca foi visto como uma possibilidade real para Jorginho. Por isso, defender a Azzurra acabou sendo uma consequência natural da carreira que vinha construindo.

"Como a Itália abriu as portas para mim, eu não podia fechar. Pesou muito essa questão de ter vindo bem cedo", resumiu o jogador sobre sua escolha, em entrevista concedida à ESPN, três anos atrás.

Jorginho estreou pela seleção principal em março de 2016, depois de dois anos jogando no Napoli. Na época, seu nome ainda era pouco conhecido aqui no Brasil, e a equipe comanda por Dunga costumava utilizar Fernandinho, Luiz Gustavo e Renato Augusto no setor de meio-campo.

Em cinco anos de Azzurra, o catarinense já disputou 33 partidas oficiais e marcou cinco gols. Na Eurocopa, é um dos homens de confiança de Roberto Mancini e foi escalado como titular até mesmo na partida em que o técnico levou a campo uma equipe quase inteira reserva, contra Gales, ainda na fase de grupos.

De acordo com o site "WhoScored?", especialista nas estatísticas do futebol, Jorginho é dono do sétimo melhor passe do torneio continental (94,1% de acerto) e o segundo jogador da Itália que mais toca na bola (média de 77,4 passes por partida).

A segunda semifinal da Eurocopa, entre Inglaterra e Dinamarca, será disputada amanhã, nos mesmos horário e local da partida de hoje. A sucessora de Portugal no posto de melhor seleção do Velho Continente será conhecida no domingo, também em Wembley.

Originalmente, o torneio era para ter sido disputado no meio do ano passado. No entanto, a pandemia da covid-19 fez com que ele fosse adiado em 12 meses.

A novidade desta edição é que não há uma sede fixa. Para comemorar os 60 anos do continental, a Uefa decidiu realizar a competição em 11 cidades espalhadas por 11 países diferentes (alguns que nem classificaram suas seleções).

Além da Inglaterra, sede de toda a reta final, a Euro-2020 (sim, ela manteve esse nome mesmo com o adiamento da data) também passou por Itália, Azerbaijão, Dinamarca, Alemanha, Escócia, Espanha, Hungria, Holanda, Romênia e Rússia.