Por que o time mais rico do mundo não consegue vencer ninguém há 6 meses?

Sete empates e seis derrotas em 13 partidas disputadas nesta temporada, um jejum de vitórias que já completou seis meses, resultados ruins até contra adversários que estão na parte de baixo da tabela e, de quebra, a lanterninha do Campeonato Inglês.

O Newcastle pode até ser o time de futebol mais rico do planeta. Mas, neste momento, ostenta uma outra marca: a de segunda pior equipe do primeiro escalão da Europa em 2021/22.

Perdeu? A gente mostra de novo

Por que Gabigol dificilmente terá nova chance em time de ponta da Europa?

7 brasileiros "esquecidos" no exterior para seu time contratar em 2022

Libertadores: Palmeiras tenta igualar feito só obtido pelo Boca no século

Com apenas seis pontos conquistados na Premier League até o momento, os "Magpies" têm a segunda pior campanha em liga nacional dentre os 98 clubes que disputam a primeira divisão dos cinco países de futebol mais forte do Velho Continente: Inglaterra, Espanha, Itália, Alemanha e França.

Somente o Greuther Fürth, que somou apenas um ponto em 12 rodadas da Bundesliga alemã e foi derrotado nas últimas dez vezes que foi a campo, tem um desempenho inferior ao do Newcastle em 2021/22.

A última vitória alvinegra foi no encerramento da temporada passada (2 a 0 sobre o rebaixado Fulham, no dia 23 de maio). Desde então, nada mais deu certo pelos lados do St. James Park.

Mas o que será que tem de tão errado assim com o clube que Mohamed bin Salman, príncipe herdeiro do trono da Arábia Saudita, escolheu para depositar parte da sua fortuna familiar, estimada em até US$ 1,4 trilhão (R$ 7,8 trilhões)?

A principal deficiência do jogo do Newcastle (e, consequentemente, a chave para a falta de vitórias) é que seu sistema defensivo simplesmente não funciona. Apesar de utilizar esquemas com três zagueiros desde abril, seus homens de retaguarda sempre estão expostos demais.

Na Premier League, o Newcastle sofreu gol em todos os jogos desta temporada. Nos últimos meses, a única partida em que não foi vazado foi em sua estreia (e despedida) na Copa da Liga —perdeu nos pênaltis para o Burnley, após empate por 0 a 0.

O técnico Eddie Howe (ex-Bournemouth) foi contratado com a missão de encontrar uma solução para essa deficiência e colocar fim à festa que é a zaga do time alvinegro. Só que testou positivo para covid-19, precisou ser afastado e não pode estrear no 3 a 3 contra o Brentford, no último fim de semana.

A expectativa da diretoria do Newcastle é que o novo treinador da equipe consiga nas próximas semanas construir uma estrutura defensiva mais sólida com as peças que já tem em mãos. Na avaliação interna, a solução definitiva deve vir só em janeiro, na próxima janela de transferências.

O novo rico do futebol europeu planeja contratar pelo menos dois zagueiros para a segunda metade da temporada. Os favoritos são o holandês Nathan Aké, do Manchester City, e James Tarkowski, do Burnley, que já defendeu a seleção inglesa em algumas oportunidades. O clube também deseja tirar o goleiro costarriquenho Keylor Navas do Paris Saint-Germain. Mas o mais provável é que o negócio fique para o mercado de julho.

Outros alvos alvinegros para janeiro são o meia brasileiro Philippe Coutinho, do Barcelona, o centroavante argentino Mauro Icardi, do PSG, e o inglês Dele Alli, do Tottenham. Quem sabe com eles a palavra vitória volte a fazer parte do vocabulário do clube?

A cinco pontos do Leeds United, primeiro time fora da zona de rebaixamento da Premier League, o Newcastle precisa de uma reação urgente para evitar o fracasso de ver seu projeto milionário ir parar na segunda divisão.

Só que o próximo desafio da equipe está longe de ser dos mais tranquilos. No sábado, visita o Arsenal, uma das potências inglesas, que faz um campeonato de recuperação e já ocupa a quinta posição.