Como Roman Abramovich, de saída do Chelsea, transformou o futebol mundial

É claro que Abramovich não foi o primeiro endinheirado a transformar a história de um time de futebol. Corrado Ferlaino fez isso com o Napoli (de Diego Maradona) na década de 1980. A Parmalat repetiu a dose com o Parma nos anos 1990. E houve tantos outros inúmeros casos.

Mas, até a chegada ao Chelsea do bilionário que enriqueceu com a dissolução da União Soviética e que participou da ascensão de Putin ao poder, o perfil mais comum de dono de um clube de futebol na Europa era aquele do "endinheirado" da própria comunidade que resolvia investir na sua equipe de coração.

Não era o caso de Abramovich. Ele era um estrangeiro, com passado bem suspeito e repleto de manchas não muito bem identificadas, que viu no futebol uma oportunidade de, não só ganhar mais dinheiro, como também melhorar sua imagem no país onde escolheu viver, a Inglaterra.

E com um detalhe essencial: tinha muito mais dinheiro do que quase todos os proprietários de clubes adversários. Não à toa, gastou 2,3 bilhões de euros (R$ 12,8 bilhões) em reforços desde 2003 e fez do Chelsea o time do planeta inteiro que mais torrou dinheiro no Mercado da Bola no período.

Para fazer frente à dinheirama dos londrinos, os outros clubes tiveram de se render também a donos cada vez mais ricos e passaram a entregar seu comando para gente sem vínculo anterior com futebol: fundos de investimento (norte-americanos, na maioria das vezes) ou bilionários polêmicos ligados a países do Oriente.

Com isso, o fosso existente entre os times mais ricos (justamente aqueles que contam com esses financiadores a la Abramovich) e os não tão abastados assim cresceu consideravelmente, o que diminui bastante a ocorrência de zebras nos campeonatos nacionais e continentais da Europa.

O Chelsea iniciou a rodada deste fim de semana da Premier League inglesa na terceira colocação, com 50 pontos conquistados em 25 partidas. O líder Manchester City, que já jogou 27 vezes, tem 16 pontos a mais. Entre eles, ainda há o Liverpool (60 pontos).

Os "Blues" também estão com meio caminho andado para chegarem novamente às quartas de final da Champions. A equipe londrina derrotou o Lille por 2 a 0, no confronto de ida das oitavas e pode perder até por um gol de diferença na França, no dia 16, que ainda obtém a classificação.