Antony, De Jong e Eriksen: os alvos do Manchester United nesta janela

Depois de convencer Cristiano Ronaldo a retornar à Inglaterra e gastar uma fortuna para ter Jadon Sancho na última temporada, desta vez a esperança de dias melhores do Manchester United não está depositada na chegada de nenhum jogador que possa ser chamado de "salvador da pátria".

Há nove anos sem conquistar o título inglês e com sensação de estar cada vez mais distante dos rivais Manchester City, Liverpool e Chelsea, os Diabos Vermelhos agora têm como maior aposta um treinador.

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Depois de um namoro que já durava algumas temporadas, o holandês Erik ten Hag, enfim, aceitou trocar seu trabalho pra lá de consolidado no Ajax pelo desafio de fazer novamente o Old Trafford ser a casa de vitórias apoteóticas.

A primeira parte do projeto do seu novo técnico já foi colocada em prática: a limpeza do elenco, com a saída de vários jogadores conhecidos que não rendiam aquilo que era esperado. Agora, chegou o momento de o United ir às compras. Mas os alvos são menos midiáticos do que os das temporadas anteriores.

Quem chega?

Ten Hag recebeu carta branca da diretoria do United para comandar o processo de remontagem do grupo de jogadores do gigante inglês. E já tratou de indicar vários dos corresponsáveis por seu sucesso no Ajax.

O principal deles é o meia Frenkie de Jong, alvo número um dos Diabos Vermelhos nesta janela. Atualmente no Barcelona, o holandês pode protagonizar uma transferência que rompa a barreira dos 100 milhões de euros (R$ 526 milhões), ainda que a proposta inglesa mais recente ainda esteja na casa dos 80 milhões de euros (R$ 420,4 milhões).

Outros três jogadores que ainda estão no elenco do Ajax foram indicados pelo treinador. Um deles é o ponta brasileiro Antony, que já tem em mãos uma oferta de 50 milhões (R$ 262,8 milhões). Os outros são os zagueiros Jurrien Timber e Lisandro Martínez.

O novo comandante do United também pediu para o clube analisar a possível contratação do meia Christian Eriksen, que retornou ao futebol em fevereiro, após sofrer uma parada cardíaca em campo na Euro-2020. O vínculo do dinamarquês com o Brenford termina agora, o que facilita bastante o negócio.

Dois outros jogadores que já vinham sendo acompanhados pela diretoria inglesa antes da contratação de Ten Hag também ganharam o aval do holandês: o zagueiro espanhol Pau Torres, destaque do Villarreal semifinalista da última Liga dos Campeões, e o meia-atacante francês Christopher Nkunku, eleito o melhor jogador do Campeonato Alemão pelo RB Leipzig.

Quem sai?

O United aproveitou que vários dos seus jogadores mais criticados estavam na reta final dos contratos para promover a verdadeira reformulação no seu elenco que foi solicitada por Ten Hag.

O principal nome que não teve o vínculo renovado e deixará Old Trafford é Paul Pogba. Destaque da seleção francesa campeã da Copa-2018, o meio-campista sempre foi visto em Manchester como um atleta tão talentoso quanto displicente. Ou, para resumir, um desperdício de qualidade técnica.

Além de Pogba, que tem tudo para retornar à Juventus, outros quatro jogadores bem conhecidos também já não possuem mais contrato em vigor com o clube mais vitorioso de Manchester: o volante Nemanja Matic, os meias Jesse Lingard e Juan Mata e o centroavante uruguaio Edinson Cavani.

Desses, o único que já definiu o próximo passo da sua carreira é Matic, que assinou com a Roma. Todos os outros estão disponíveis para serem contratados "sem custos" (na verdade, sem necessidade de pagamento pelos direitos econômicos) no Mercado da Bola.

Quem volta?

Independente dos reforços que possam ser contratados, Ten Hag já tem uma lista volumosa de jogadores que estavam emprestados a outros clube para analisar e decidir quem permanecerá no elenco.

Os nomes mais cotados para ganharem uma nova chance no United são o atacante francês Anthony Martial, que estava no Sevilla, e o meia holandês Van de Beek, que disputou a segunda metade do Inglês pelo Everton.

Apesar de nenhum deles ter tido empréstimos brilhantes, há motivos para ambos se animarem.

Van de Beek é homem de confiança de Ten Hag e viveu os melhores momentos de sua carreira sob comando do técnico holandês no Ajax. Já Martial pode ser aproveitado porque uma vaga de reserva de Cristiano Ronaldo ficou aberta com a saída de Cavani.

Outros quatro atletas que retornam ao clube, o brasileiro Andreas Pereira (Flamengo), Axel Tuanzebe (Napoli), Tahith Chong (Birmingham) e Brandon Williams (Norwich), devem ser vendidos porque o clube já não aposta mais que eles possam continuar evoluindo.