Quem é o garoto de 14 anos e 500 gols que é visto como salvador da Itália?

Segunda maior vencedora da história das Copas do Mundo (quatro títulos), a Itália vive uma crise sem precedentes no seu futebol e não conseguiu se classificar para as duas edições mais recentes do torneio mais importante do planeta.

Mas, depois de se dar mal nas eliminatórias da Rússia-2018 e também do Qatar-2022, a Azzurra tem um motivo todo especial para acreditar que seus dias de glória serão retomados em um futuro próximo.

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Esse motivo atende pelo nome de Francesco Camarda, que nasceu em março de 2008 e, pelo menos por enquanto, ainda está escondido do grande público enquanto joga na base do Milan.

Apesar de ser ainda um adolescente de 14 anos e sempre atuar em categorias acima da sua (ou seja, contra adversários mais velhos e, consequentemente, de maior desenvolvimento físico que o dele), o atacante rossonero já ultrapassou a marca de 500 gols na carreira.

Só nas últimas cinco temporadas, quando começou a contabilizar seus números, Camarda já meteu 515 bolas nas redes. No período analisado, sua média é superior a quatro gols por partida disputada.

É importante ressaltar que esses números não são exclusivos do futebol de campo como conhecemos (11 jogadores de cada lado). Como são relativos a uma fase muito precoce na formação do jogador, ele engloba também atuações em jogos com times de cinco (como o futsal) e sete atletas (como o society).

O ano mais impressionante de Camarda foi justamente o primeiro com números registrados. Lá em 2018/19, quando tinha entre dez e 11 anos, ele fez inacreditáveis 247 gols. Na atual temporada, já somou mais 21 marcas na sua conta pessoal.

Com o jovem fenômeno da sua base, o Milan foi campeão italiano sub-15 na última temporada. O adolescente foi o artilheiro (22 gols em 25 partidas) e também ganhou o prêmio de melhor jogador da competição.

Desde agosto, ele vem atuando na categoria sub-16, onde continua mostrando o mesmo nível de protagonismo.

Na semana passada, Camarda foi emprestado para a categoria sub-19 para disputar um amistoso contra a equipe profissional do Eccellenza, da quinta divisão local. Mesmo enfrentando marcadores que tinham o dobro da sua idade, o garoto marcou duas vezes na vitória por 4 a 2.

O desempenho do atacante deixou boquiaberto o técnico Ignazio Abate, que agora considera a possibilidade de queimar mais algumas etapas no desenvolvimento do adolescente e transformá-lo em integrante fixo do elenco que é visto como o último passo antes do lançamento de jogadores na equipe adulta.

A história de Camarda se assemelha bastante com a de Youssufa Moukoko, atacante alemão de origem camaronesa que passou como um furacão pela base do Borussia Dortmund (141 gols em 88 partidas) e estreou como profissional no dia seguinte a seu 16º aniversário.

Agora com 18 anos, o ainda jovem goleador já virou peça importante da equipe aurinegra, disputou no mês passado a primeira Copa do Mundo da sua carreira e é visto como figura essencial no processo de reconstrução da seleção germânica.

Se Camarda mantiver o atual nível de desenvolvimento do seu futebol e atingir o mesmo nível de precocidade de Moukoko, não é nenhum absurdo imaginá-lo também jogando um Mundial daqui a três anos e meio, quando já terá 18 anos (isso, é claro, caso a Itália interrompa sua sequência de fiascos e consiga a classificação).

A Copa-2026, organizada em parceria por Estados Unidos, Canadá e México, será a maior da história e contará com a presença de 48 seleções (16 a mais que no formato encerrado no Qatar-2022). A Europa ganhou três vagas extras e terá direito a 16 representantes.