Como disputa entre 'primos' pode levar também Messi para a Arábia Saudita

A ideia é contratar o argentino depois do fim do seu acordo atual com o PSG, que termina em junho. Para isso, eles devem oferecer ao campeão da Copa-2022 um contrato bilionário, semelhante ao dado por seu arquirrival a CR7, que mescle remunerações pelo papel desempenhado em campo e também por funções de promoção da imagem da Arábia Saudita.

O desejo de ter Messi não é apenas uma questão estratégica do Al-Hilal para não perder espaço no seu mercado, voltar a seu o time número um do seu país e expandir seu nome no cenário internacional. O plano é também resultado daquela invejinha básica que acontece até mesmo nas "melhores famílias".

Oficialmente, os principais clubes da Arábia Saudita são associações desportivas (modelo que também é predominante no Brasil), que elegem presidentes cumpridores de mandatos e que, portanto, não possuem donos específicos.

Mas, na prática, não é bem assim que eles são administrados. Cada time (pelo menos, os mais tradicionais e ricos) historicamente é bancado por um integrante ou clã da família real. Ou seja, o futebol por lá funciona à base do mecenato e é uma competição de grandeza entre primos e irmãos.

O Al-Hilal é tradicionalmente financiado pela esfera familiar do príncipe Mohammed bin Faisal, que morreu em 2017. Foi graças ao sobrinho do rei Salman bin Abdulaziz Al Saud que o clube se consolidou como a força número um do cenário local.

Já o Al-Nassr está cada vez mais próximo do círculo do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, que também é proprietário do Newcastle, da Inglaterra. A equipe é presidida por Musalli Al-Muammar, ex-comandante da liga saudita e funcionário de um órgão que regula a indústria do entretenimento no país. Por isso, virou uma espécie de time oficial do governo nos últimos anos.

Mudar-se para a Arábia Sauidta e jogar no Al-Hilal está longe a única opção de futuro para Messi. O craque argentino também tem em mãos uma proposta de renovação de contrato em Paris, portas abertas para retornar ao Barcelona e uma sondagem dos Estados Unidos, isso sem contar o desejo declarado de ainda atuar no Newell's Old Boys, seu time de infância, antes da aposentadoria.

O PSG, time que o camisa 30 defende desde a temporada passada, vive um momento de oscilação desde o fim da Copa do Mundo e perdeu dois dos últimos três jogos que disputou no Campeonato Francês (para Lens e Rennes).

Mesmo assim, a equipe dirigida por Christophe Galtier continua na liderança da Ligue 1. Com 47 pontos somados nas primeiras 19 rodadas, tem três de vantagem para o Lens, segundo colocado.

Na Liga do Campeões da Europa, o time de Messi ainda não foi derrotado. Mesmo assim, ficou atrás do Benfica na fase de grupos e terminou na segunda colocação da chave. Com isso, terá de enfrentar um peso-pesado, o Bayern de Munique, nas oitavas de final, a partir do próximo mês.