Como astro da Marvel transformou time da 5ª divisão em mania na Inglaterra

Para muitos britânicos, acompanhar a quinta divisão da Inglaterra tem sido um passatempo mais interessante nesta temporada do que ficar por dentro do que está rolando nos quatro primeiros escalões do campeonato nacional mais rico e estrelado do planeta.

Afinal, é no topo da tabela de classificação da National League, uma espécie de "Série E" do país inventor do futebol, que se encontra o time mais cool da temporada.

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O Wrexham FC pertence a dois nomes consagrados da indústria do audiovisual (um deles, protagonista de uma franquia de sucesso da Marvel), costuma atrair para seu estádio celebridades de Hollywood, tem o Tik Tok como patrocinador máster e viu sua história recente se transformar em uma série de TV/streaming.

O clube foi fundado em 1864, é o terceiro mais antigo do mundo ainda em atividade e leva o nome da cidade onde manda suas partidas. Só que essa cidade, curiosamente, não fica na Inglaterra.

Mesmo geograficamente localizado em País de Gales, o Wrexham optou há mais de 130 anos por fazer parte da liga inglesa (assim como o Swansea City e o Cardiff, por exemplo). E jamais conseguiu chegar à primeira divisão.

Durante a maior parte da sua história, o time oscilou entre o terceiro e o quarto escalão sem fazer nada de muito notável. Até que chegou a pandemia de covid-19, e sua sorte se transformou.

Sem dinheiro para pagar os salários dos jogadores e com centenas de outras contas para vencer, o Wrexham só não fechou as portas porque seus torcedores se juntaram, fizeram uma vaquinha e bancaram a equipe durante alguns meses.

Por algum motivo que nem eles ainda explicaram publicamente, essa história cativou o ator Ryan Reynolds (o Deadpool, dos filmes que levam o mesmo nome) e o produtor Rob McElhenney (criador da série "It's Always Sunny in Philadelphia").

Apesar de não entendem praticamente nada de futebol e nem terem vínculos afetivos com a modalidade, eles decidiram investir US$ 3,5 milhões (R$ 18,9 milhões) na compra do clube, dois anos atrás. E o Wrexham nunca mais foi o mesmo.

A imagem de Reynolds atraiu patrocinadores de porte global para o modesto time galês. E os contatos de McElhenney garantiram que a história dessa jornada se transformasse em uma série documental chamada "Bem-vindos ao Wrexham" (disponível no Star+).

Com tudo isso, assistir às partidas da quinta divisão inglesa deixou de ser uma loucura de poucos fanáticos para se transformar em um entretenimento popular. E frequentar os jogos em Racecourse Ground, a casa do clube, virou uma oportunidade de cruzar com estrelas do porte de Blake Lively (a Serena van der Woodsen da primeira versão de "Gossip Girl"), que é casada com Reynolds.

Endinheirado, pelo menos para uma liga que em tese é amadora, o Wrexham conseguiu atrair até um jogador que já disputou a Copa do Mundo, o goleiro Ben Foster (titular da Inglaterra em uma partida do Brasil-2014), e faz uma campanha histórica nesta temporada.

Com 32 vitórias em 43 rodadas e mais de 100 gols marcados até o momento, o líder da quinta divisão da Inglaterra soma 104 pontos e já abriu 26 de vantagem para o terceiro colocado, Chesterfield.

O acesso para o quarto escalão ainda só não estará garantido porque a única vaga de promoção direita é reservada ao campeão, e o Notts Couny também tem mandado muito bem (tem 103 pontos, mas com um jogo a mais).

Mas o Wrexham pode ficar bem perto do objetivo caso derrote o Yeovil Town, hoje, às 15h45 (de Brasília). Depois, o time de Ryan Reynolds ainda terá mais dois compromissos para confirmar o título e o bilhete de subida, contra Boreham Wood e Torquay United.