Quem é o brasileiro que fez história e virou o técnico da moda no México?
Medalhista de ouro nos Jogos Olímpicos de Tóquio-2020 como auxiliar da seleção brasileira, Gustavo Leal está dando show em seu primeiro trabalho solo desde o fim da parceria com André Jardine.
Em apenas dois meses e meio no cargo, o jovem treinador de 37 anos já conseguiu a proeza de colocar o Atlético San Luis na liderança do Campeonato Mexicano pela primeira vez na história.
Com direito a vitórias fora de casa contra os tradicionais Puebla e Pachuca, a equipe dirigida pelo brasileiro conquistou 13 pontos nas seis primeiras rodadas do Apertura e está na frente do Chivas Guadalajara graças ao critério de saldo de gols (sete, contra cinco).
Cria de Xerém
Leal nunca jogou futebol profissionalmente. Ele começou a trabalhar como técnico em equipes menores do Rio de Janeiro ainda no começo da vida adulta.
Em 2014, foi contratado pelo Fluminense para atuar nas badaladas categorias de base do clube, sediadas em Xerém. Lá, comandou as equipes sub-17 e sub-20 e ajudou na formação de nomes como Evanilson (Porto), João Pedro (Brighton), Luiz Henrique (Betis) e André (ainda no Flu).
Quando Jardine foi contratado pela CBF, quatro anos atrás, convidou Leal para compor sua comissão técnica. Juntos, eles passaram pelas seleções sub-20 e sub-23 e pelo próprio San Luis.
No fim da temporada 2022/23, o treinador principal mudou de clube no México e assinou com o América. Com isso, seu antigo auxiliar foi promovido e iniciou voo solo.
Filial do Atlético de Madri
O clube dirigido por Leal é o caçula da primeira divisão mexicana e tem apenas dez anos de história (seis com o nome atual).
O controle majoritário do San Luis pertence ao Atlético de Madri, que decidiu instalar no México uma base para prospecção e amadurecimento de talentos do futebol das Américas que possam vir a integrar seu elenco no futuro.
Os resultados dos "colchoneros" mexicanos têm melhorado progressivamente. Em duas das três últimas edições do campeonato nacional, a equipe conseguiu chegar aos playoffs decisivos e parou nas quartas de final. Agora, pela primeira vez, ocupa a liderança da fase classificatória.
Trio de brasileiros e zagueiro-artilheiro
No San Luis, Leal comanda três brasileiros: o volante Rodrigo Dourado (ex-Internacional), o meia-atacante Vitinho (ex-São Paulo) e o centroavante Léo Bonatini, que já jogou no Wolverhampton, da Inglaterra.
O time é dono do melhor ataque do futebol mexicano nesta temporada, com 13 gols marcados, média superior a dois por jogo (2,16, para ser mais preciso).
Mas, curiosamente, o artilheiro da equipe não é um homem de frente, mas sim um zagueiro. O espanhol Unai Bilbao, cria da base do Athletico Bilbao e que defende o San Luis desde 2018, já balançou as redes em três oportunidades.
Reportagem
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