Por que time sensação da temporada na Europa odeia o apelido 'Neverkusen'?
Quatorze vitórias e um empate em 15 jogos disputados, mais de cinco meses sem sofrer uma única derrota em compromissos oficiais, liderança do Campeonato Alemão e um ataque com média de incríveis 3,6 gols por partida.
Não é à toa que o Bayer Leverkusen deixou para trás pesos pesados do porte de Manchester City, Real Madrid e Inter Milão e passou a ser tratado como time sensação da Europa nesta temporada.
O sucesso da equipe dirigida pelo ex-volante espanhol Xabi Alonso, em seu primeiro trabalho como técnico no "futebol dos adultos", tem enchido de esperanças uma torcida que sonha ver seu clube de coração se livrar o quanto antes do maldoso apelido de "Neverkusen".
Por que "Neverkusen"?
O trocadilho entre a palavra inglesa "never" (nunca, em português) e o nome do clube vem do fato de o Bayer, apesar de já estar há um bom tempo entre as maiores forças do futebol alemão, jamais ter conseguido conquistar o título nacional.
Desde a temporada 1979/80, quando estreou na Bundesliga, o Leverkusen obteve cinco vice-campeonatos. Quatro deles foram obtidos na virada do século, quando o apelido realmente pegou.
O auge da fama de uma equipe que não sabe ganhar aconteceu em 2001/02. Na época, o clube da empresa farmacêutica Bayer tinha um timaço, com Michael Ballack, Lúcio, Zé Roberto e mais cinco jogadores que seriam vice-campeões mundiais com a seleção alemã na Coreia do Sul/Japão.
Faltando três rodadas para o encerramento do Alemão, o Leverkusen ocupava a liderança e tinha quatro pontos de vantagem para o Borussia Dortmund. Parecia que os fins do jejum e das piadas eram inevitáveis. Só que aí começaram os tropeços. Uma derrota para o Werder Bremen e outra contra o Nuremberg lhe custaram a taça.
O curioso é que, mesmo sem jamais ter sido campeão nacional, o time das aspirinas, outro apelido pelo qual costuma ser chamado, já ganhou uma Copa da Uefa (atual Liga Europa), em 1987/88, e até foi vice da Champions.
Foi na mesma temporada em que deixou o troféu da Bundesliga escapar das suas mãos que o Leverkusen chegou à decisão do torneio interclubes número um do planeta. A final vencida por 2 a 1 pelo Real Madrid é até hoje lembrada por um gol antológico de voleio de Zinédine Zidane, craque da equipe espanhol.
Já está na história
Praticamente impecável na Bundesliga (28 pontos conquistados em 30 disputados), o Leverkusen tem simplesmente o segundo melhor início de temporada de toda a história do futebol na Alemanha.
Apenas o Bayern de 2015/16, que emendou dez vitórias consecutivas nas primeiras dez rodadas, conseguiu uma largada superior. Aliás, os bávaros são também o time que está na cola dos comandados de Xabi Alonso neste ano: 26 pontos.
No próximo fim de semana, tanto o líder quanto o vice-líder têm pela frente compromissos inicialmente considerados "tranquilos". O Bayern recebe no sábado o recém-promovido Heidenheim, enquanto o Leverkusen joga em casa no domingo contra o Union Berlim, que não vence uma partida desde o fim de agosto.
Reportagem
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