Na hora da decisão, dupla perde espaço no Arsenal e vira zebra na seleção

Por que viraram reservas?

Lá no começo da temporada, os dois brasileiros formavam com Bukayo Saka o trio de ataque titular idealizado por MIkel Arteta para o Arsenal.

No entanto, problemas físicos, queda de desempenho e, especialmente, o bom futebol mostrado por seus substitutos diretos fizeram a dupla deixar de ser parte da formação ideal e virar opção no banco de reservas,

O primeiro a dar adeus ao lugar cativo no time foi Jesus. O camisa 9 sofreu uma lesão no joelho no começo de fevereiro e ficou cinco jogos fora.

Com a entrada do alemão Kai Havertz na função que antes era desempenhada pelo brasileiro, os Gunners subiram de produção, bateram o Liverpool e, na sequência, golearam West Ham, Burnley e Newcastle.

Martinelli durou um mês a mais que Jesus como titular. Por causa de uma contusão no pé, o atacante não conseguiu ir a campo na segunda partida das oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa, contra o Porto.

Seu substituto na ponta-esquerda, o belga Leandro Trossard, foi o autor do gol que impediu a eliminação dos ingleses e levou a disputa nos pênaltis — acabaram vencendo por 4 a 2. Aí, não saiu mais do time.

Com a perda de espaço de Jesus e Martinelli, o Arsenal tem agora apenas um brasileiro com lugar cativo entre os titulares: o zagueiro Gabriel Magalhães, que, ao contrário dos companheiros de equipe, não tem muitas dúvidas de que será convocado por Dorival.

Fim do jejum?

Campeão inglês pela última vez há 20 anos, o Arsenal lidera a Premier League, mas não depende apenas das suas próprias forças para encerrar o incômodo jejum.

Com um ponto de vantagem para o City (83 a 82), o clube londrino pode ser ultrapassado pelo atual tricampeão nacional mesmo que vença os dois jogos que ainda tem pela frente, já que o principal adversário pela taça ainda irá a campo três vezes.

Neste fim de semana, o Arsenal visita o Manchester United, no domingo, enquanto os comandados de Pep Guardiola jogam contra o Fulham, também fora de casa, no sábado. O Liverpool (78), que também é candidato ao título, encara o Aston Villa, na segunda-feira.