Como CR7 foi de quase aposentado a craque para Euro e esperança para 2026
O torcedor que se desligou um pouco do futebol de seleções depois da Copa do Mundo do Qatar-2022 deve achar que Cristiano Ronaldo já virou uma peça descartável para Portugal, continua vestindo a camisa lusa apenas pelo nome e agora é um peso para uma equipe que tem sonhado cada vez mais alto.
Só que esse torcedor está profundamente enganado. Um ano e meio depois de decepcionar nos gramados do Oriente Médio e ser tratado como "ex-jogador em atividade" por muita gente, o camisa 7 mais famoso do planeta entra na Eurocopa-2024 sendo novamente o protagonista dos portugueses e o tormento máximo dos seus adversários.
Aos 39 anos, CR7 inicia hoje sua sexta participação no torneio continental, contra a República Tcheca, a partir das 16h (de Brasília), em Leipzig, depois de reconstruir sua carreira na Arábia Saudita e voltar a balançar as redes com a frequência de quando era um garoto.
Craque para Euro-2024
Depois de chegar a ir para o banco de reservas de Portugal na Copa-2022 e ver muita gente cobrando que se aposentasse da seleção, Ronaldo foi o jogador que mais fez gols no futebol saudita desde sua chegada ao país.
Na soma da recém-encerrada temporada com o segundo turno do campeonato nacional de 2022/23, o astro do Al-Nassr marcou nada menos que 49 vezes. Sua média na Saudi League é superior a um gol por partida (1,04, para ser mais preciso), já que foi a campo em 47 oportunidades.
O maior artilheiro do futebol de seleções tratou de ampliar ainda mais seu recorde por Portugal. Em 11 jogos disputados no pós-Mundial, comemorou 12 gols. Agora, ele já contabiliza 130 bolas nas redes em sua trajetória internacional.
Com esses números, ficou impossível para o técnico Roberto Martínez manter a decisão do seu antecessor, Fernando Santos, e deixar o astro fora da escalação inicial. Portugal voltou a ser Cristiano Ronaldo e mais dez.
Esperança para Copa-2026
Graças à mudança de rota dos últimos 18 meses, CR7 voltou a ser tratado como uma peça central do planejamento português também para a próxima Copa.
A expectativa lusa é que, mesmo já quarentão, seu maior craque tenha ainda uma última oportunidade de se igualar ao seu tradicional arquirrival, Lionel Messi, e ser campeão mundial antes da aposentadoria.
Essa esperança é também uma espécie de necessidade, já que Gonçalo Ramos, que conseguiu mandar Ronaldo para o banco no Qatar-2022, ainda não emplacou no Paris Saint-Germain e gera dúvidas se conseguirá virar um centroavante totalmente confiável para sua seleção.
Ciclo perfeito
Portugal chega à Euro-2024 depois de um ciclo perfeito. A equipe venceu todas as dez partidas oficiais que disputou depois do último Mundial e passou com 100% de aproveitamento pelas eliminatórias.
Os únicos tropeços aconteceram em amistosos preparatórios para o torneio continental: derrotas para Eslovênia, em março, e Croácia, no último dia 8.
Além da República Tcheca, Portugal também enfrenta Turquia e Geórgia dentro do Grupo F. Os dois primeiros colocados da chave (além dos quatro melhores terceiros) avançam para as oitavas de final.
Reportagem
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