Como Neneca era considerado o quarto goleiro do Flamengo?

Após mais uma monstruosa atuação do Neneca, responsável direto pela vitória do Flamengo por 1 a 0 sobre o Athletico Paranaense, na Copa do Brasil, a pergunta que não quer calar é: como ele podia ser considerado o quarto goleiro do clube, sendo tão melhor que dois de seus pares (César e Gabriel) e fortíssimo concorrente de Diego Alves?

Não custa lembrar, Neneca só jogou contra o Palmeiras (sua primeira partida como titular) porque Diego estava machucado e César e Gabriel com Covid. Até essa partida, o nome de Hugo Souza sequer fora cogitado pela comissão técnica, apesar de muita gente no clube (e fora dele) saber que se tratava de um jogador com um potencial extraordinário.

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Não à toa, chegou a ser convocado para a seleção de Tite, como parte da filosofia de dar oportunidades aos jovens mais talentosos que surgiam por aqui - e quem o indicou foi alguém que conhece tudo da posição, o campeão mundial Cláudio Taffarel.

Apesar disso, Neneca seguiu como quarto na hierarquia dos arqueiros do Ninho do Urubu, fato que levou seu empresário a começar a discutir com os dirigentes uma possível transferência do jogador - por considerar que ele não estava tendo as oportunidades que merecia.

O surto de Covid no elenco do Flamengo, porém, evitou o problema. Neneca ganhou a tão sonhada oportunidade e não decepcionou. Ao contrário: superou todas as expectativas. Que goleiraço! Que frieza em campo! Que personalidade! Desde Júlio César, nenhum outro arqueiro da base do clube apareceu de forma tão convincente e espetacular - contra o Athletico Paranaense, no último jogo, além de pelo menos três grandes defesas, pegou o pênalti infantil cometido por Renê e garantiu o suado triunfo por 1 a 0.

O primeiro grande goleiro rubro-negro que vi, ainda garoto, foi o mineiro Marcial, responsável direto pelo título carioca de 1963. Depois dele, lembro-me com carinho de Renato (campeão em 72 e 74), do inesquecível Raul (campeão mundial, da Libertadores e três vezes campeão brasileiro), de Zé Carlos (campeão brasileiro em 1987), de Júlio César (que chegou a ser considerado o melhor goleiro do mundo, quando jogava pela Inter de Milão, e defendeu o Brasil, como titular, em duas Copas) e agora de Diego Alves (campeão brasileiro e da Libertadores, no ano passado).

Sim, vi os craques argentinos Rogelio Dominguez (na década de 60) e Ubaldo Fillol (na de 80) como titulares da meta rubro-negra. Mas nenhum dos dois chegou a repetir no Flamengo os momentos mais brilhantes de suas carreiras. Vi também Bruno, que era excelente e tinha tudo para ser o titular da seleção brasileira em 2014, mas jogou a carreira e a vida fora ao se tornar um assassino.

Mas, em 44 anos de carreira, confesso, nunca vi surgir um goleiro com o potencial de Hugo Souza, o Neneca. Nem Júlio César apareceu de forma tão impactante. Não sei o que Domènec decidirá daqui para frente. De forma política e compreensível, ele diz que tem quatro ótimos goleiros à disposição. Não é verdade. Ele tem um grande goleiro, Diego Alves, e uma joia de valor inestimável, Neneca.

Administrar bem essa disputa entre os dois melhores é um dos grandes desafios do catalão - não custa lembrar que Diego não aceitou ser reserva de César quando o técnico era Dorival Júnior. A torcida, porém, já elegeu o seu titular. E ele se chama Hugo Souza, o Neneca.

Se um grande time começa por um grande goleiro, o Flamengo já tem um para chamar de seu. Que trate de não vendê-lo tão cedo, porque propostas do exterior, com certeza, começarão a chover de todos os lados.