Diferença entre Palmeiras e Flamengo cai: Brasileiro está aberto ou não?

Com a rodada do final de semana, a diferença do líder Palmeiras para o Flamengo foi reduzida para sete pontos a 14 rodadas do final. O Fluminense vem na sequência com oito pontos atrás do líder. A vantagem continua obviamente muito boa, mas sua queda permite dizer que o Brasileiro ficou aberto?

Bom, primeiro, ressaltemos que nem Flamengo, nem Palmeiras jogaram bem no final de semana. Dá para dizer que com um pitada de sorte o Fluminense teria saído com a vitória no Maracanã: jogou por uma vitória. A equipe rubro-negra fez um clássico de baixo nível com o Botafogo, e decidiu o placar quando seus titulares entraram em campo.

Essa oscilação é comum em um campeonato duro como o Brasileiro. E o Palmeiras tem bem mais margem para tropeçar do que o Flamengo. Mas qual a margem?

É comum se analisar a possibilidade de virada no Brasileiro pelo histórico do líder nesta rodada. Neste caso, os dois casos clássicos de reviravoltas na Série A são as edições de 2008 e 2009. No primeiro, o São Paulo tirou dez pontos de desvantagem do Grêmio quando faltavam 14 rodadas e foi campeão. E, no segundo, o Flamengo tirou dez pontos de diferença para o Palmeiras também faltando dez jogos.

São exemplos pertinentes, porém, têm uma imperfeição. Protagonistas, Palmeiras e Flamengo são há algumas temporadas times bem mais estáveis no campeonato de pontos corridos. Não é o que se via naqueles Brasileiros com grandes variações de desempenho de todas as equipes, com raras exceções como o tricampeonato são-paulino.

Portanto, uma outra análise possível é comparar os desempenhos de Flamengo e Palmeiras nos últimos seis anos, período em que passaram a ser protagonistas do Brasileiro seguidamente. Os dois ganharam quatro dos seis títulos em disputa.

Desde 2016, nas 14 últimas rodadas, Palmeiras ou Flamengo já conseguiram fazer sete pontos ou mais do que o rival? Ou seja, é comum que um dos dois times tenha desempenho bem superior ao adversário nesta fase final?

A resposta é sim, isso ocorreu em metade dessas edições. Em 2016, o Palmeiras conseguiu oito pontos a mais do que o Flamengo nas 14 rodadas finais e consolidou seu título. Em 2019 e em 2020, o time rubro-negro obteve oito e sete pontos a mais do que a equipe alviverde, e também chegou ao título.

Mas há uma ressalva importante: em todos esses campeonatos não houve viradas. O time que já estava na frente do rival aumentou sua vantagem. O Palmeiras já era líder em 2016 na 24ª rodada, com um ponto a mais. Abriu nove sobre o adversário ao final. Flamengo disparou em 2019 para consolidar 16 pontos de frente no final. Em 2020, recuperou-se enquanto o Palmeiras caía no Brasileiro.

É justo pensar que, quando chegam os últimos jogos, o time que está atrás pode desanimar quando o outro já abriu frente. Ou simplesmente há casos em que o Palmeiras estava bem longe do título como em 2020. Assim, a vantagem pode aumentar. A conclusão é de que tirar sete pontos entre os dois protagonistas do Brasileiro é possível, mas muito difícil quando a disputa é pelo título. O mesmo vale para o Fluminense na terceira colocação.

A chave para o desenrolar do campeonato será o desempenho do Palmeiras contra rivais difíceis fora de casa, como Athletico-PR, Internacional e Atlético-MG. Já o Flamengo depende do rendimento de seus reservas para se manter em uma distância plausível até que o calendário dê uma aliviada e seus titulares joguem porque haverá descanso da Copa do Brasil e da Libertadores.