França além de Mbappé é cheia de heróis improváveis

Eram 17min de primeiro tempo quando Mbappé arrancou pela direita após receber bola de Upamecano. Com todas as suas vias bloqueadas por jogadores ingleses, ele cortou para o meio e deu a bola em Dembele. Na sequência, Tchouameni recebe na entrada da área e chuta, de longe, no canto de Pickford.

A Inglaterra foi o primeiro time da Copa-2022 que soube como parar Mbappé com uma marcação forte de Walker, auxiliado por Henderson e Saka. A estatística da partida das quartas de final mostra o craque francês bem sumido: concluiu uma bola só no gol, esteve entre os que menos deu passes, só quatro arrancadas.

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Mas isso não foi suficiente para eliminar a França. Por que o time tricolor encontrou velhas e novas armas para ferir os rivais quando sua principal estrela está muito marcada.

Autor do gol, Tchouameni só passou a ser convocado para a seleção francesa em agosto de 2021, há pouco mais de um ano. Em sua carreira meteórica, saiu do Bordeaux para o Monaco e chegou ao Real Madrid aos 22 anos.

Com a contusão de Kanté, tornou-se titular do time de Deschamps e é destaque da seleção: é o segundo com mais passes do time, só atrás de Upamecano e tem maior número de receptações junto com Rabiot. O volante da Juventus, que estava em má fase em seu time, tem tido bem na Copa.

Para completar o meio-de-campo, há um renovado Griezmann. Jogando mais recuado, tornou-se de fato um armador com função também de marcação. Mas continua a ser o principal responsável por assistências no time francês. É o reponsável pela maior parte dos cruzamentos, incluindo o do gol decisivo do time campeão.

"Eu tentei cadenciar o jogo e na vida é sempre preciso ter fé. Eu saba que teria uma chance a mais. Eu sabia que o Griezmann me daria uma bola, estou feliz", contou o atacante Giroud, logo após o jogo.

Embora recordista de gols pela França, o centroavante é outro herói improvável. Seria reserva na Copa do Qatar-2022 já que o eleito melhor do mundo Benzema deveria ser o titular.

Com a contusão do centroavante do Real Madrid, ganhou chance e vem fazendo uma Copa muito superior à Rússia-2018. Enquanto naquele Mundial não marcou gols, agora tem quatro até agora em cinco jogos. Mais, tem sido efetivo no trabalho de pivô e de abrir espaço.

Há ainda outra "improvisação" que funcionou: o lateral Theo Hernandez ganhou a posição por causa da contusão de seu irmão Lucas, que era o titular. Já deu assistência para gol e tem sido eficaz também defensivamente, embora tenha cometido um erro com pênalti feito diante da Inglaterra. Kane perdeu.

O técnico francês ressaltou como os jogadores têm criado oportunidades nos jogos, independentemente do autor do lance, mesmo contra times fortes como a Inglaterra.

"Nós fomos capazes de criar chances perigosas antes de marcar. Houve uma jogada brilhante de Dembele para Giroud que Pikckford salvou. Nossa qualidade não foi o bastante para vencer, mas tivemos um pouco de sorte", analisou Deschamps.

Em um quadro final, a França teve talvez tantos problemas de contusões quanto o Brasil. A diferença é que isso abriu espaço para o surgimento de novos protagonistas que entregam futebol no Qatar. Um time tão forte quanto era previsto, com elementos imprevistos.