Messi tem caminho livre para dar xeque-mate em Cristiano Ronaldo em Copas

A eliminação de Portugal diante de Marrocos, nas quartas de final, abriu caminho no Qatar para Lionel Messi continuar carregando a Argentina nas costas e, quem sabe, levar a melhor em cima de Cristiano Ronaldo em Copas do Mundo. Ou no xadrez.

Ainda antes de a bola rolar em solo qatari, o craque português provocou, em tom de brincadeira, o eterno rival argentino, numa alusão à foto-montagem publicitária feita recentemente pela marca Louis Vuitton.

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"Xeque-mate vamos fazendo na vida, não só no xadrez, e eu faço muitas vezes. Não sei ser direto quanto a isso, mas gostaria de ser eu a fazer o xeque-mate contra ele (Messi). Seria bonito acontecer, já aconteceu num jogo de xadrez, então no futebol seria ainda mais", destacou.

Ronaldo, no entanto, deixou a quinta e última participação em Copas em baixa. Infelizmente, em lágrimas. Fez apenas um gol, na estreia contra Gana, e perdeu a titularidade no ataque para Gonçalo Ramos na fase eliminatória - diante de Suíça e, posteriormente, Marrocos.

Messi, por sua vez, tem sido dos principais destaques da edição de 2022, ocupando neste momento, ao lado de Giroud, a vice-artilharia, com quatro gols - atrás somente de Mbappé, com cinco. É, acima de tudo, o líder indiscutível da equipe comandada por Lionel Scaloni.

De quebra, o ídolo argentino já atingiu alguns recordes individuais no Qatar. Igualou Gabriel Batisttuta como o maior goleador do país em Mundiais, com dez gols. Também é aquele com mais prestações no torneio: cinco (2006, 2010, 2014, 2018 e 2022). Deixou para trás o ex-companheiro Javier Mascherano e o ídolo Diego Maradona, ambos com quatro.

"Tive o recorde durante 20 anos e desfrutei. Agora é uma grande honra e prazer compartilhar com você. Espero do todo meu coração que possa superá-lo já na próxima partida", parabenizou Batigol, nas redes sociais.

Se não houver qualquer imprevisto, Messi ainda vai ser o jogador com mais partidas em toda a história da competição, com 26 exibições. Tem hoje 24 contra 25 do histórico alemão Lothar Matthaus. Vê no horizonte a semifinal (contra a Croácia) e pelo menos a disputa de terceiro e quatro. Ou, claro, a final (diante de França ou Marrocos).

"Confronto direto"

Em Copas, Lionel Messi, aos 35 anos, leva vantagem em todos os duelos individuais com Cristiano Ronaldo, com 37. Tem mais jogos (24 x 22), mais gols (10 x 8), mais assistências (7 x 4) e, não menos importante, um vice-campeonato no currículo - derrota para a Alemanha no Brasil em 2014.