Neymar desafia sombra de Ronaldinho em primeiro Barcelona x Real Madrid

A carreira de Ronaldinho Gaúcho tem uma série de momentos marcantes, mas poucos são tão significativos quanto o dia 19 de novembro de 2005. Nessa data, o camisa 10 do Barcelona anotou dois gols em uma vitória por 3 a 0 sobre o Real Madrid em pleno Santiago Bernabéu. Mais do que isso, ele foi brilhante a ponto de ser aplaudido de pé pela torcida merengue.

“Esse é o clássico que eu mais lembro”, relatou o atacante Neymar, que fará neste sábado a estreia no principal duelo do futebol espanhol, às 14h, no Camp Nou, com acompanhamento ao vivo do Placar UOL. Quatro meses após ter sido contratado pelos catalães, o brasileiro tenta retomar um histórico de destaque do país no confronto e interromper a bipolarização entre Cristiano Ronaldo e Lionel Messi.

Em busca do protagonismo perdido pelos brasileiros no Barcelona x Real Madrid, um dos principais argumentos de Neymar é a maturidade. O jogador marcou 11 gols nos últimos 14 clássicos que disputou no futebol brasileiro. A participação de Neymar em clássicos no Brasil, aliás, sintetiza bem o quanto o atacante evoluiu rapidamente. Em 2009, em dez jogos contra Corinthians, Palmeiras e São Paulo, o atacante do Santos balançou as redes apenas uma vez.

Em 2009 e 2010, os dois primeiros anos como profissional, Neymar teve mais reveses do que vitórias em clássicos. A situação só começou a mudar no ano seguinte, quando o atacante amealhou três vitórias e dois empates em sete duelos com os principais rivais do Santos. Na temporada seguinte, com dez gols em nove confrontos, ele chegou a cinco triunfos e duas igualdades.

O primeiro ano de Neymar como profissional ainda foi marcado pelo brilho de uma estrela de geração anterior. Em 2009, na disputa do título do Campeonato Paulista, o santista foi ofuscado por Ronaldo, que na época era astro do Corinthians.

Os quatro anos que se passaram desde então mudaram de forma radical o status de Neymar. O jogador deixou de ser uma promessa no Santos, assumiu a condição de protagonista da seleção brasileira e migrou para o Barcelona.

No time catalão, Neymar já disputou 17 partidas e marcou cinco gols. Foram oito jogos pelo Campeonato Espanhol, com duas bolas nas redes adversárias e cinco assistências. O “próximo estágio” nesse processo evolutivo de Neymar é atingir a condição de astro no Barcelona. Para isso, o clássico e a sombra de outros brasileiros podem ter papéis determinantes.

Entre os brasileiros que já receberam da Fifa o título de melhor jogador do mundo, apenas Kaká não passou pelo Barcelona. Os quatro que seguiram o mesmo roteiro de Neymar (Rivaldo, Ronaldo, Ronaldinho Gaúcho e Romário) marcaram gols contra o Real Madrid nos anos em que dominaram o planeta.

Do quarteto que antecedeu Neymar, apenas Ronaldo perdeu no primeiro clássico contra o Real Madrid (2 a 0 para os merengues na temporada 1996/1997). Ronaldinho Gaúcho estreou com uma assistência em um triunfo por 2 a 1 (2003/2004), Rivaldo marcou de carrinho em uma vitória por 3 a 2 (1997/1998) e Romário deu o cartão de visitas mais expressivo: um gol e uma atuação destacada em uma goleada por 5 a 0.

A relevância do clássico espanhol é ainda maior agora. Barcelona (seis) e Real Madrid (três) revezaram os últimos nove títulos nacionais. Em sete dessas temporadas, o campeão foi o time que se deu melhor no duelo direto.

O problema para Neymar é que ele chegou ao Barcelona após um momento de domínio no clássico. O time catalão não vence o Real Madrid há cinco partidas, e neste sábado ainda terá de usar Puyol e Mascherano na zaga – Piqué está machucado. Os dois titulares atuaram juntos em apenas uma partida da temporada passada.

Tatá Martino ainda não anunciou a escalação do Barcelona para o clássico. Xavi, Iniesta e Fàbregas disputam duas vagas no meio-campo, e Alexis Sánchez e Pedro brigam por um lugar no setor ofensivo.

No Real Madrid, a principal dúvida é Gareth Bale. Contratação mais cara da história, o galês pode aparecer entre os titulares neste sábado. Se isso acontecer, Benzema perderá o lugar.

“É um jogo difícil, mas a semana tem sido boa para nós. Evoluímos em todos os aspectos, e acho que podemos render bem. Não sei quem é favorito, mas acho que todo mundo pensa que é o Barcelona. Para nós, isso não é ruim”, disse o técnico do Real Madrid, Carlo Ancelotti.

Se colocar Bale no time, Ancelotti deve reforçar a opção pelo contragolpe. E também deve buscar mais apoio para Cristiano Ronaldo, que tem sido o grande protagonista do Real Madrid na atual temporada. Em 12 partidas, o português acumula 15 gols.

Messi jogou menos na temporada 2013/2014 (nove partidas) e tem menos gols (12). No entanto, o camisa 10 do Barcelona tem como argumento favorável os 11 tentos anotados contra o Real Madrid. Na história do clássico, apenas César Rodríguez (12) e Alfredo di Stefano (14) marcaram mais no confronto.