Léo assina renovação e reafirma que será meia: "tenho lenha para queimar"

O lateral esquerdo Léo assinou na tarde desta segunda-feira a renovação contratual com o Santos até o término do Campeonato Paulista. O veterano reiterou o desejo de encerrar a carreira atuando no meio-campo e, inclusive, demonstrou confiança em relação ao desempenho em 2014.

“Não sou mais aquele garoto, mas ainda tenho lenha para queimar, principalmente nessa nova função. Só não joguei as últimas rodadas do Campeonato Brasileiro devido a uma lesão no joelho, mas estou praticamente recuperado e, com certeza, iniciarei a pré-temporada no mês de janeiro em plenas condições de fazer uma boa preparação”, afirmou Léo, que comemorou a renovação.

“Conversei nos últimos dias com o Dr Odílio Rodrigues (presidente do Santos) e ele disse que contava comigo pelo menos para o primeiro semestre do ano que vem. Todos sabem do amor que tenho pelo Santos e fiquei muito satisfeito com a possibilidade de seguir vestindo essa camisa. Posso dizer que a motivação será a mesma de quando cheguei ao clube pela primeira vez, em 2000”, completou.

A cúpula santista voltou atrás na decisão de dispensar o veterano, e decidiu honrar o jogador com uma renovação contratual até o fim do Campeonato Paulista.

Para fechar o acordo e receber a homenagem, o lateral, maior ganhador de títulos do Santos após a Era Pelé, aceitou reduzir o seu salário. O UOL Esporte apurou que Léo receberá apenas o ordenado fixo de R$ 80 mil por mês, e não ganhará mais por produtividade. O experiente jogador recebia R$ 15 mil por cada partida disputada.

Léo encabeçava a lista de dispensas da diretoria do Santos e, inclusive, ficou revoltado com os dirigentes ao ser informado por terceiros que não teria seu contrato renovado. O jogador desabafou em entrevistas e revelou que existem jogadores ganhando muito e jogando pouco no clube.

O lateral de 38 anos pode subir no ranking dos atletas que mais defenderam o Santos na história. O jogador é o 10º colocado atualmente, com 454 partidas, três a menos que o ex-atacante Coutinho.

Nesta temporada, o experiente lateral, que se recupera de cirurgia no joelho, migrou para o meio-campo. Em 31 jogos em 2013, marcou apenas um gol.