Irlanda acusa Fifa de pagar por erro de juiz. Para entidade, foi empréstimo

Nesta quinta, a Federação de Futebol da Irlanda ampliou a crise no futebol ao anunciar que recebeu US$ 5 milhões como compensação da Fifa por ter sido eliminada da Copa de 2010 em um erro de juiz. Em um comunicado enviado a jornalistas do país europeu, a entidade argumentou que na verdade o dinheiro foi um empréstimo para a construção de um estádio, e que a dívida foi cancelada no fim do ano passado.

O caso foi trazido à tona por John Delaney, diretor-executivo da FAI (Federação Irlandesa de Futebol, na sigla em inglês), em entrevista à rádio RTE. O cartola disse que a entidade que dirige cogitava, processar a Fifa no fim de 2009, quando um erro do juiz em um jogo eliminou o país na briga por uma vaga na Copa do Mundo de 2010.

Na ocasião, a Irlanda foi eliminada pela França na repescagem europeia com um gol que nasceu em um toque de mão do atacante Thierry Henry, ignorado pelo árbitro. Para evitar uma disputa judicial, Blatter teria oferecido US$ 5 milhões aos cartolas do país europeu. Com o dinheiro na mão, ele teria abdicado de uma disputa nos tribunais. 

A revelação do irlandês é mais um capítulo da crise de credibilidade que vive a Fifa. A entidade é o foco de uma investigação da procuradoria de Nova York que indiciou 14 cartolas por crimes de corrupção e prendeu sete deles em Zurique, na semana passada. Blatter, segundo o New York Times, é um dos investigados das autoridades americanas. 

Em resposta a jornalistas irlandeses, no entanto, a Fifa negou que tenha compensado a federação pelo erro de um juiz. Na visão da entidade que dirige o futebol mundial, tratou-se de um "empréstimo". 

Leia a íntegra da explicação da Fifa, divulgada pelo jornal Independent, da Irlanda.

“Em 18 de novembro de 2009, houve uma partida de repescagem entre França e Irlanda por um lugar na Copa do Mundo de 2010. Durante o jogo, uma bola na mão do francês Thierry Henry levou a um gol contra o time irlandês. A Irlanda não se classificou para a Copa do Mundo de 2010.

Uma vez que a decisão do juiz é final, e a Federação de Futebol da Irlanda [FAI, na sigla em inglês] aceitou isso, em janeiro de 2010 a Fifa entrou em acordo com a FAI para colocar um fim em qualquer reclamação contra a Fifa. A Fifa garantiu à FAI um empréstimo de US$ 5 milhões para a construção de um estádio na Irlanda. Ao mesmo tempo, a Uefa também garantiu fundos à FAI para o mesmo estádio.

Os termos acordados entre Fifa e FAI foram de que o empréstimo seria devolvido se a Irlanda se classificasse para a Copa do Mundo de 2014. A Irlanda não se classificou. Por conta disso, e da situação financeira da FAI, a Fifa decidiu perdoar a dívida em 31 de dezembro de 2014”

A história difere daquela apresentada por John Delaney, diretor-executivo da FAI, que relatou, em entrevista à rádio RTE, que teve uma discussão forte com Joseph Blatter após o fatídico jogo de 2010, que valia pela repescagem européia para a Copa da África do Sul. Para impedir que os irlandeses fossem à Justiça contra a Fifa, o cartola suíço teria acenado com a verba, que foi aceita. 

Delaney ainda acrescentou que o acordo foi precedido de uma discussão ríspida entre ele e Blatter. "Também pela forma como ele se comportou, rindo de nós. Naquele dia eu fui até ele, disse como me sentia e obviamente usei alguns palavrões". Depois disso, segundo Delaney, ele e o mandatário da Fifa chegaram a um acordo. "Isso aconteceu numa quinta-feira, e na segunda nós assinamos. Foi algo muito bom para a FAI, muito legítimo", avaliou o dirigente.