Cruzeiro vai à 4ª semi e mira título por salvação dentro e fora de campo

O Cruzeiro deu nova prova que é um time cascudo. Mesmo com a derrota por 2 a 0 para o Atlético-MG, a equipe celeste se garantiu na quarta semifinal seguida de Copa do Brasil, todas com Mano Menezes. Apesar do sofrimento na noite de ontem, os comandados do treinador conseguiram sair classificados do Horto e seguem vivos na busca pelo heptacampeonato.

Detentor do título, o torneio de mata-mata pode virar a salvação para a equipe, tanto pelo lado institucional, que atravessa forte crise, quanto pelo lado financeiro, ajudando a aliviar as contas.

Ganhar pelo menos um grande título na temporada - especialmente aquele de maior premiação - poderá colocar panos quentes na situação de alguns membros da atual gestão, que convive há mais de um mês com denúncias e investigações por suspeitas de práticas irregulares.

Dentro de campo, Mano Menezes é um dos responsáveis por fazer a equipe voltar aos trilhos e, ao mesmo tempo, tentar blindar o elenco e não deixar que os problemas externos atrapalhem o grupo. Campeão nas duas últimas edições da Copa do Brasil, o clube também chegou à semi na edição de 2016. Na ocasião, o time foi eliminado para o Grêmio, que seria campeão naquele ano.

"A equipe suportou a pressão e se classificou pela experiência dos jogadores, pela frequência das vezes que está chegando às semifinais. É por isso que o grupo consegue essa façanha de chegar à quarta semifinal seguida", comentou Mano Menezes.

Um ponto em comum nas classificações é que elas vieram acompanhadas de muito drama. Nessa edição, o Cruzeiro já eliminou Fluminense e Atlético. Contra o Tricolor carioca, a equipe não conseguiu fazer o placar positivo no jogo da volta e só confirmou a classificação na disputa de pênaltis. No ano passado, os dramas também se repetiram, por exemplo na derrota em casa para o Santos, que também levou o confronto para as penalidades.

Com ou sem sofrimento, seguir vivo na Copa do Brasil também é garantia de mais grana para o Cruzeiro. Na atual edição, a Raposa já contabiliza mais de R$ 12,3 milhões: R$ 2,5 mi por jogar as oitavas, R$ 3,15 mi por chegar às quartas e mais R$ 6,7 mi após eliminar o Galo. Dinheiro que virá em ótima hora, já que clube andou atrasando salários de jogadores e funcionários, além de ter precisado vender atletas (casos do zagueiro Murilo e do atacante Raniel) para arcar com seus compromissos.

Agora, o mês de julho ainda reserva outra prova de fogo para o time mineiro e seu treinador. Nos dias 23 e 30, o Cruzeiro jogará as oitavas de final da Libertadores e pegará ninguém menos que o River Plate, atual campeão da competição.