No auge, Romário foi do Barça ao Fla há 25 anos com custo menor que Gabigol

O título de melhor jogador mundo concedido pela Fifa, o papel de protagonista na campanha do tetra mundial da seleção brasileira, as cifras altíssimas pedidas pelo Barcelona. Nem todos esses fatores impediram o Flamengo de surpreender o mundo do futebol há exatos 25 anos ao anunciar o acerto com Romário.

Para tirar o atacante do Barcelona e contratar uma estrela no auge, o Flamengo desembolsou uma quantia considerada alta para os padrões da época. A transação atingiu 4,5 milhões de dólares, mais tributos, que elevou as cifras em 25%. O valor atualmente, corrigido pelo índice IPCA, gira em torno de R$ 24,7 milhões, cerca de três vezes menos a quantia oferecida pelo clube rubro-negro à Inter por Gabigol.

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O Flamengo, entretanto, contou com a vontade do próprio Romário para fechar a contratação. Segundo relatos da época, o Barcelona só aceitaria abrir negociação com o Flamengo pelo valor estipulado pelo passe do artilheiro: 7 milhões de dólares. No cenário ideal, tentaria vender por 9 milhões de dólares.

Numa reunião ocorrida em Barcelona, no começo de janeiro, Romário afirmou que gostaria de voltar ao futebol brasileiro. Naquela ocasião, o então presidente rubro-negro, Kléber Leite, e o vice-presidente do Barcelona, Juan Gaspart, apertaram as mãos e selaram o destino do melhor atacante do mundo.

A ideia do Barcelona era manter Romário por, pelo menos, até junho de 1995, ao fim da temporada europeia. A equipe treinada por Johan Cruyff estava à caça do Real Madrid na tabela e buscava o quinto título seguido do Campeonato Espanhol. Sem Romário, o Barcelona viu o Real Madrid ser campeão.

Embora tenha liberado Romário para acertar com o Flamengo, o Barcelona fez uma imposição: o clube brasileiro não poderia vender o passe do atacante antes de junho de 1996, data do fim do contrato assinado pelo artilheiro no meio de 1993.

Problemas burocráticos adiaram a apresentação da estrela, que passeou pelas ruas do Rio no dia 14 de janeiro, quatro dias depois de Kléber Leite cravar o acordo. Treze dias depois, Romário estreou com a camisa rubro-negra em um amistoso com o Uruguai, no Serra Dourada. O jogo terminou 1 a 1. O gol rubro-negro foi marcado por Nélio.

Apesar de o Flamengo do técnico Vanderlei Luxemburgo ter vencido apenas a Taça Guanabara, Romário não decepcionou. O atacante marcou 45 gols na temporada. Até o fim de 1999, somou 204 gols pelo Flamengo, antes de voltar ao Vasco — ele também passou pelo Valencia, da Espanha, em 1996 e 1997.