Sem Fred e Nenê, Flu de Odair confia em 'retorno' de Marcos Paulo no ataque

Foram 231 dias separados, mas Marcos Paulo, enfim, reencontrou as redes na vitória do Fluminense sobre o Santos, que colocou o Tricolor no G-4 do Campeonato Brasileiro. O gol coroou a boa atuação do camisa 11, que vive ano conturbado no clube, e mais do que isso: faz do jovem de 19 anos voltar a ser esperança para o time de Odair Hellmann, uma vez que o treinador terá desfalques importantes contra o Fortaleza, no sábado (31), às 21h.

Para o jogo no Castelão, o Flu não terá nem Nenê e Fred, referências do ataque da equipe, o quarto melhor do Brasileirão, com 28 gols — atrás justamente de Internacional, Flamengo e Atlético-MG, os três times acima do Tricolor na tabela de classificação. Por isso, é em Marcos Paulo, que anotou pela sexta vez na temporada, que os tricolores confiam para manter os bons números ofensivos.

Relacionadas

Ex-morador de rua, fã de Fred é acolhido e vira funcionário do Flu em Xerém

Bastidores: Flu inicia conversas com Odair por renovação até fim de 2021

Seleção Sub-20 antecipa jogo, e Luiz Henrique pode reforçar o Fluminense

"O atacante tem esse timing da necessidade do gol dentro do processo de confiança. Marcos Paulo não é diferente. É um jovem promissor, excelente menino, excepcional jogador", definiu Odair na coletiva após a vitória sobre o Santos.

Com seis gols e cinco assistências em 32 jogos em 2020, o atacante quer mostrar, também, que está com o foco voltado para o Fluminense. Durante a janela de transferências, o jovem, considerado uma joia pelo clube, era tratado como a "bola da vez" para ser negociado. As conversas com Olympique de Marselha e Torino até avançaram, mas o jogador acabou ficando nas Laranjeiras.

Depois, ainda testou positivo para coronavírus, perdendo ainda mais tempo. Enquanto isso, viu a sua dupla Evanílson deixar o clube rumo ao Porto, Nenê disparar na artilharia, Fred se estabelecer como titular e até o companheiro de base Luiz Henrique ganhar espaço no time. O status de titular mudou, mas o camisa 11 ainda tem o respaldo do técnico para voltar a ser preponderante.

"Há uma disputa benéfica ao grupo e talvez na função de lado de campo seja onde temos mais opções com características diferentes. E tenho usado esses jogadores em momentos diferentes. Marcos Paulo está dentro desse processo. Fico feliz que tenha feito o gol para confiança dele. Que bom que foi nesse momento importante do jogo. É nessa disputa, nesse respeito entre jogadores, que vamos evoluir como grupo e como time. E eu, como treinador, tenho que saber a melhor forma de aproveitar todos esses jogadores", destacou Odair.

Atuando solto entre as linhas contra o Santos, o jovem de 19 anos voltou a mostrar a qualidade de sempre para criar jogadas — e também aparecer para concluí-las.

Em 2019, no Brasileirão, Marcos Paulo também apareceu como "arco e flecha": foram quatro gols e quatro assistências. Seis das oito participações em gols foram em um momento de pressão, nas últimas dez rodadas, quando o Tricolor arrancou para seis jogos de invencibilidade, se livrou do rebaixamento e conquistou vaga na Copa Sul-Americana.

A situação, entretanto, é bastante diferente agora. No G-4 do Brasileirão, o Fluminense briga para se manter e, quem sabe, cortar a diferença para o líder Internacional, que tem 35 pontos, seis a mais que o Tricolor. No confronto direto com o oitavo colocado Fortaleza, que tem 24, Marcos Paulo deve comandar o ataque tricolor, que ainda não definiu os substitutos dos desfalques — Dodi, Fred e Nenê — e fará modificações na escalação.