Portuguesa e Marília iniciam final e festejam volta aos torneios nacionais

Portuguesa e Marília iniciam amanhã (20), às 15h, a final da Copa Paulista, torneio que garantiu o retorno de ambos às competições nacionais. O campeão poderá escolher se disputa a Série D do Brasileirão ou a Copa do Brasil do ano que vem, enquanto o segundo colocado fica com a vaga restante. O jogo de ida acontece na cidade de Marília, já que a Lusa tem a melhor campanha no campeonato.

Festejando o ano de seu centenário e trabalhando para readquirir seu prestígio no cenário nacional, a Portuguesa entra como favorita no confronto diante do MAC. Afinal, são nove vitórias e apenas uma derrota em 12 jogos na Copa Paulista. Depois de bater na trave na disputa da Série A2 do Paulistão, quando caiu no mata-mata para o XV de Piracicaba, a Lusa tenta fechar a temporada com uma título para sua sala de troféus.

"Profissionalizamos o futebol, separamos do clube social e levamos todo o departamento para o CT do Parque Ecológico. Hoje, o futebol da Portuguesa está organizado e se paga. Agora, graças a esse trabalho, conseguimos o êxito de chegar na final. É muito bacana ver a torcida da Portuguesa feliz, ver o torcedor sorrindo. Representa muito para nós" explica Antonio Carlos Castanheira, atual presidente da Lusa.

Já o Marília entra na decisão como azarão. A princípio, a ideia da diretoria e comissão técnica era usar a Copa Paulista como um laboratório para a disputa do Campeonato Paulista da Série A3 do ano que vem. O time formado pelo técnico Guilherme Alves — atacante que passou por São Paulo, Grêmio, Atlético-MG e Corinthians — deu liga e o MAC foi derrubando os favoritos.

Agora, o clube do interior tem a oportunidade de conquistar um título após 18 anos. A última vez que a cidade de Marília viu o time local sendo campeão foi na Série A2 do Paulistão de 2002.

"O título da Copa Paulista é importante para o MAC porque é um clube de muitos acessos, mas que tem poucos títulos. Tem bastante significado para nós, é o resgate da imagem de um clube amado pela sua cidade. É a realização de um sonho", contou Alysson Alves, atual vice-presidente do Marília, e responsável pela gestão do futebol.

O que vale mais: Série D ou Copa do Brasil?

Quem levantar a taça tem o direito de escolher qual competição da CBF jogará na próxima temporada. A Série D garante um mínimo de 14 partidas na primeira fase e, consequentemente, a possibilidade de ter um calendário mais extenso para 2021. Em contrapartida, a Copa do Brasil paga uma premiação altíssima.

Neste ano, os clubes que participaram da primeira fase do mata-mata nacional embolsaram, no mínimo, R$ 540 mil. A segunda etapa da competição paga R$ 650 mil, e os valores vão subindo conforme a competição vai afunilando. O problema, claro, é a possibilidade de ser eliminado logo na estreia.

"Eu ainda não sei te dar essa resposta. O Marília nunca disputou a Copa do Brasil e financeiramente seria mais interessante. O dinheiro vai chegar e vai ser penhorado para pagar dívidas, mas é isso que o MAC precisa. É isso que vai salvar o clube. Uma eventual Série D a gente pode ter público, a torcida viria para o estádio e poderíamos nos planejar melhor com um calendário longo. É um problema que ainda não temos solução", explicou o vice-presidente do Marília, que precisa pagar uma dívida aproximada de R$ 20 milhões e ainda custear os R$ 100 mil mensais da folha salarial do clube.

Se a Portuguesa vencer o campeonato, a decisão já está tomada. O clube voltará a disputar o Brasileirão, competição que não disputa desde a temporada 2017, quando não conseguiu o acesso da Série D para a Série C, e acabou ficando sem divisão em torneios nacionais.

"Se vencermos, jogaremos a Série D. Não tem o que pensar. Nós precisamos recuperar a Portuguesa", cravou Castanheira.