Cuca escancara foco na Libertadores e trabalha para segurar Veríssimo

Ainda faltam 16 dias para o primeiro jogo do Santos na semifinal da Libertadores, mas o técnico Cuca já escancarou o foco no torneio continental. E o desempenho do time passa diretamente pela dupla de zaga. Tanto Lucas Veríssimo como Luan Peres não têm participação assegurada no confronto de ida, que acontecerá na Argentina contra Racing ou Boca Juniors.

Luan Peres tem contrato de empréstimo apenas até o dia 31 de dezembro. Para ficar com o jogador em definitivo, o Santos precisa pagar 5 milhões de euros ao Brugge. No caso de Lucas Veríssimo, o empecilho é o relacionamento do defensor com a diretoria. O zagueiro pede para ser transferido para o Benfica, que já sinalizou uma proposta parcelada de 6,5 milhões de euros.

"Ele (Lucas Veríssimo) está em um imbróglio com o Santos. Tento fazer o melhor para o clube e arrumar uma solução", afirmou Cuca, após a derrota para o Vasco, ontem (20), em São Januário, em jogo no qual o zagueiro pediu para não atuar por causa desse conflito. "É nítido para todos que o Lucas nos faz muita falta. O Luan também. A gente se acostumou a jogar com ele. É viril, técnico, rápido, bom no jogo aéreo".

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Veríssimo já recebeu duas propostas de transferência para o Benfica nos últimos meses. Mas como o Santos estava em um período pré-eleitoral, a negociação precisava ser aprovada pelo Conselho Deliberativo. Em ambas as ocasiões ela foi rejeitada.

"Ele tem que sair de uma maneira melhor por tudo o que já fez pelo Santos. Ele perdeu a confiança por causa da falta de credibilidade que se teve devido a tantas promessas de que ia sair e não saiu. E com o Benfica pressionando, a cabeça do guri fica um trevo. Se a gente pudesse fazer com que o pessoal que o quer entendesse que é um momento muito importante para o Santos, daqui a um mês ou 35, 38 dias ele vai buscar independência financeira".

A situação requer pressa para Cuca poder preparar o time que jogará na Argentina. O Santos terá apenas uma partida até lá, marcada para o dia 26, na Vila Belmiro, contra o Ceará. "O tempo urge, o jogo é só no ano que vem, mas o ano que vem é daqui a dez dias. Temos que resolver os dois casos. Esse, que é muito difícil, e do Luan também", explicou o treinador.

Sem seus jogadores em condição física ideal, Cuca aproveitou a partida contra o Vasco, em que escalou pelo menos cinco atletas considerados reservas, para lapidar seu elenco. A zaga começou o jogo com Luiz Felipe e Alex. Mas, com a necessidade de buscar o empate no segundo tempo, Alison foi recuado para a defesa.

No ataque, Cuca pôde observar o comportamento do time sem seus dois principais jogadores, Marinho e Soteldo. Ainda abriu oportunidade para o Santos atuar com dois centroavantes e testou improvisos, como a utilização de Madson no ataque e a de Lucas Braga na lateral direita.

Ao mesmo tempo, escancarou a importância de deixar seus atletas mais criativos com 100% de condições para a Libertadores. "Conseguimos dar jogo para o Soteldo, que há duas semanas que não fazia nenhuma atividade (estava com Covid-19), e preservamos o Marinho, que jogou uns 20 minutos para dar uma limpada no carburador".

Sem seu time titular completo novamente - isso já havia acontecido contra o Flamengo na rodada passada -, o Santos sofreu a segunda derrota consecutiva e se distanciou da zona de classificação para a Libertadores. Com 38 pontos, o Alvinegro está em oitavo, três pontos atrás do Palmeiras, o sexto. O G-4 é fechado pelo Internacional, com 44.

A semifinal da Libertadores será disputada nos dias 6 e 13 de janeiro, com a segunda partida ocorrendo na Vila Belmiro. O adversário do Santos ainda não está definido e sairá do duelo argentino entre Racing e Boca Juniors. Na partida de ida, o time de Avellaneda ganhou por 1 a 0. A volta será no dia 23.