Chegou a vez do Vital? Xodó vira artilheiro e até mentor no Corinthians 

Depois de oscilar em temporadas anteriores, Mateus Vital ganhou o status de candidato a protagonista no Corinthians. Autor de dois gols neste início de Campeonato Paulista e artilheiro do elenco em 2021, o meia está cada vez mais efetivo sob o comando de Vagner Mancini, e tem, aos 23, até assumido o papel de mentor dos jovens recém-promovidos da base.

Em seus dois primeiros anos (2018 e 2019) como jogador do Corinthians, Mateus Vital fez cinco gols em 109 jogos. Agora, escalado mais próximo do gol e orientado a finalizar sempre que possível, o camisa 22 do Timão balançou as redes adversárias nas mesmas cinco oportunidades, mas em apenas 14 partidas. Além disso, o meia ainda deu uma assistência para Rodrigo Varanda no Dérbi da segunda rodada do Paulistão.

A mudança de postura e a consequente melhora de rendimento passa por três fatores. O primeiro deles é a relação com Mancini, que deu a Vital liberdade para jogar mais próximo dos atacantes. A reestruturação do elenco também ajudou no crescimento do jogador, já que ganhou mais espaço. Além disso, o próprio Vital adquiriu novos hábitos que o ajudaram.

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"Mudei muito minha alimentação, tenho procurado descansar nos momentos certos e sigo sempre com muito empenho no dia a dia no CT", explicou o jogador em entrevista ao UOL Esporte.

A tática tem dado resultado. Considerando todas as partidas disputadas no ano de 2021, Vital supera todos os concorrentes do elenco e é o artilheiro, com quatro gols. A média de finalizações por jogo dobrou em relação ao ano passado, quando o jogador chutava apenas uma vez por partida.

Em alta, dando resultado dentro de campo e cada vez mais confiante, Vital também ganha destaque na relação com os jovens vindos das categorias de base. Um dos jogadores mais próximos do meia é o atacante Rodrigo Varanda, titular do Corinthians neste início de temporada e uma das apostas de Mancini. Nos vídeos divulgados pelo clube, os dois costumam aparecer juntos no CT Joaquim Grava.

"Tenho procurado ajudar da melhor maneira. Eu sempre recebi apoios dos mais velhos por onde passei e agora posso passar algo aos mais novos. Mesmo que eu ainda seja muito jovem, mas eles estão subindo agora, precisam de conselhos e eu já estou na minha quarta temporada no Corinthians. O Varanda é um dos que tenho bom relacionamento, é um grande jogador e com muito potencial, a gente conversa bastante, mas fico sempre aberto para o que os outros jovens precisarem também", explicou Vital.

No mês passado, o meia do Corinthians recebeu proposta do Real Salt Lake, dos Estados Unidos. A diretoria considerou a oferta baixa e encerrou as negociações, o que acabou por aumentar o foco do jogador em ser o protagonista nesta temporada.

Confira outros trechos da entrevista com Mateus Vital:

Do segundo turno do Campeonato Brasileiro para cá, você demonstrou uma melhora expressiva. Tem feito mais gols, sido mais participativo em assistências e está caindo nas graças da torcida. Ao que você atribui essa mudança?

"Fico feliz por isso e com certeza é fruto de muito trabalho, confiança e sequência. Não que antes não trabalhasse, mas tenho procurado corrigir alguns erros, aperfeiçoar as coisas boas e os resultados têm aparecido dentro de campo. Também mudei muito minha alimentação, tenho procurado descansar nos momentos certos e sigo sempre com muito empenho no dia a dia no CT".

Recentemente, o Mancini comentou que teve algumas conversas com você e pediu que você jogasse mais próximo ao gol adversário. Qual é o peso dessa mudança de posicionamento na sua melhora?

"Sim, isso aconteceu e ele também pediu que treinasse mais chutes de fora da área e chutasse mais nos jogos, que buscasse mais o gol. Tenho procurado fazer isso, é importante ouvir pessoas experientes e com certeza ele foi importante nesse meu crescimento. Não só por isso, mas por também poder ter uma sequência maior de jogos e minutos".

Jogando aberto pelo lado esquerdo é a faixa de campo onde você se sente mais confortável?

"É um setor que tenho me sentido bem, mas também posso jogar pelo meio, pela direita e um pouco mais recuado. Estou à disposição para ajudar onde for necessário. Mas ali do lado esquerdo tem dado muito certo, fico feliz e espero crescer ainda mais".

Esse início de temporada tem sido o ideal para você? Titular do meio de campo, decisivo nos jogos contra a Ponte Preta e Palmeiras...

"Tem sido muito bom mesmo, mas temos sempre que querer mais. O Corinthians é um clube grande, onde a exigência é alta e você não pode nunca dar menos do que 100%. Eu quero ajudar ainda mais e tenho trabalhado muito para isso".

O Corinthians passa por uma reformulação no elenco. Alguns nomes já deixaram o clube e com isso os atletas da base estão subindo. Nas redes sociais, parte da torcida já te aponta como protagonista do elenco na temporada. O que você acha desse status de protagonista?

"Isso é normal no futebol e temos que saber lidar, seja para o positivo ou para o negativo. Eu espero poder retribuir essa expectativa e esse carinho dos torcedores, pois ninguém mais do que eu me cobro muito e quero dar o meu melhor para o Corinthians brigar por títulos".

Quais são seus atuais planos de carreira? Há uma expectativa em ser negociado para fora do país?

"Estou procurando focar e pensar no momento. Estou vivendo uma boa fase, a equipe está crescendo, então minha cabeça está totalmente em fazer o melhor agora no Corinthians, ajudando meus companheiros e buscando as vitórias. O futuro deixo para depois".