Samuel Xavier supera obstáculos em início no Fluminense e ganha sequência

Primeira contratação do Fluminense para a temporada, o lateral-direito Samuel Xavier teve de superar a covid-19, e as graves consequências da doença, antes de estrear. O camisa 2, porém, mostrou as credenciais ao técnico Roger Machado e, recentemente, se tornou o titular do setor, que até então tinha Calegari, cria da base, como dono.

A sequência de Xavier na equipe inicial começou no duelo com o River Plate, na Argentina, pela Libertadores. De lá para cá, esteve entre os 11 nos jogos contra São Paulo e Cuiabá, pelo Brasileiro, e os dois contra o Red Bull Bragantino, pela Copa do Brasil.

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No Brasileiro, segundo o footstats, é o líder de passes certos, com média de 88,64%, além de ser o segundo em desarmes e lançamentos. Já na Copa do Brasil, ainda de acordo com o site, é o líder em "interceptações certas", e o terceiro em passes certos, com 30,5% de média — atrás de Martinelli, com 39,5%, e Egídio, com 36%.

A série acontece depois de um início de caminhada complicado nas Laranjeiras. Logo que chegou, Samuel Xavier contraiu covid-19, o que atrasou um pouco os planos, inclusive a apresentação. Mais do que isso, a doença teve consequências mais graves, como o fato de comprometer 25% do pulmão do atleta.

"Eu fiquei com 25% do pulmão comprometido, deu pneumonia, falta de ar, foi bem difícil, mas eu dou graças a Deus porque não tive nenhuma sequela. As duas primeiras semanas foram bem difíceis para mim, eu treinava, mas chegava em casa sentindo um pouco de falta de ar, com muita dor no peito", disse, em entrevista ao PPV do Campeonato Carioca, em abril.

Até a partida contra o River, no dia 25 do mês passado, o lateral havia estado em campo em quatro oportunidades — contra Botafogo, Madureira e nos dois jogos da semifinal contra a Portuguesa-RJ —, todas pelo Estadual, e foi titular em três.

Um outro obstáculo superado foi a concorrência. Experiente, Samuel foi contratado para uma posição que contava com o jovem Calegari como titular. Cria da base, se consolidou no time na última temporada e foi alvo de elogios por parte da torcida e comissão técnica. Quando chegou, o camisa 2 salientou que o calendário seria apertado e, com isso, haveria a possibilidade de Roger dar oportunidade a todos no elenco.

"Respeitando meus companheiros, a gente está sempre querendo atuar. Vai ser um ano de muitos jogos, então, acredito que todos vão ter oportunidades. Espero que quando eu tiver a minha, possa ajudar a equipe e meus companheiros. Isso é o mais importante para o Fluminense", disse, na ocasião.