Vencer e torcer contra: o que a Itália precisa fazer para voltar à Copa
Classificação e Jogos
Campeã da Eurocopa de 2020 — que, por causa da pandemia da covid-19, foi disputada em 2021 —, a Itália reencontrou o caminho das grandes conquistas após a frustrante ausência da Copa do Mundo da Rússia, em 2018. Mas quatro meses depois do título europeu, a classificação para o Mundial de 2022 ainda está sob risco. Na última rodada das Eliminatórias Europeias, na segunda-feira (15), a Itália precisa ganhar e torcer contra a Suíça para garantir a vaga no Catar. Se isso não acontecer, vai à repescagem, uma situação que traz tristes lembranças aos italianos.
Hoje, Itália e Suíça se enfrentaram em Roma, em um confronto muito importante: quem vencesse estaria praticamente garantido na Copa. A expectativa, claro, era de que os campeões europeus carimbassem o passaporte para o Catar diante dos milhares de torcedores que lotaram o Estádio Olímpico. Mas veio a decepção do empate por 1 a 1 (com a Suíça saindo na frente) e o desperdício de um pênalti a dois minutos do final do jogo pelo capitão Jorginho.
Incapaz de derrotar a Suíça em casa, resta à Itália ganhar sua última partida e torcer para que o rival não vença seu próximo jogo. As duas seleções do Grupo C têm campanhas idênticas (quatro vitórias e três empates), somando 15 pontos, e a Azzurra só está na liderança por causa do saldo de gols (11 gols marcados contra os 9 dos suíços).
Por isso, além de vencer a Irlanda do Norte na segunda-feira (15), às 16h45, em Belfast, é importante para a Itália que a Suíça não ganhe da Bulgária em casa, o que parece improvável (os suíços derrotaram os búlgaros por 3 a 1, fora de casa, em março). Mas se as duas seleções vencerem? Aí os italianos têm que torcer para que o rival ganhe de pouco, de forma a não superar a diferença de dois gols de saldo.
Vale ressaltar que se a Itália não conseguir ficar em primeiro lugar do Grupo C, ainda haverá a chance de conseguir a vaga na repescagem. Mas aí começa um novo campeonato, que só vai terminar no fim de março de 2022. Classificam-se para a repescagem 12 seleções (os 10 segundos colocados de cada grupo e as duas melhores equipes restantes). Formam-se três grupos, com quatro países. Dentro de cada chave, será disputado um pequeno torneio, com duas semifinais e uma final. Os três campeões de cada uma dessas finais vão para o Catar.
Os tetracampeões mundiais têm tristes lembranças dessa experiência. Nas Eliminatórias Europeias para Copa de 2018, a Itália iniciou a busca pela vaga na repescagem contra a Suécia. Uma derrota por 1 a 0, em casa, e um empate sem gols, fora, acabaram com a chance da Azzurra ir ao Mundial que foi disputado na Rússia.
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