Alex vê ida ao Athletico como essencial para Veiga conquistar palmeirenses

Campeão da Copa Libertadores da América com o Palmeiras em 1999, Alex opinou que a ida de Raphael Veiga ao Athletico Paranaense por empréstimo - em 2018 - foi fundamental para que o meia se firmasse como titular na equipe palmeirense mais tarde. Na opinião do ex-meia, Veiga não tinha a confiança do torcedor alviverde antes de ser peça importante para o time do estado do Paraná na conquista da Copa Sul-americana.

Depois de seu retorno ao Palmeiras, já como titular do time, Veiga conquistou o Campeonato Paulista, a Copa do Brasil e a Copa Libertadores da América - todos na temporada de 2020. Em 2021, ele é o artilheiro da equipe, com 17 gols em 51 jogos. O meia ainda soma quatro assistências.

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"Em um primeiro momento ele não fica no Palmeiras porque não tinha conhecimento total da posição e não tinha confiança do palmeirense. O palmeirense olhava desconfiado. E jogar no Palmeiras sem confiança é muito difícil. depois que ele vai para o Athletico, joga bem, em um bom nível, conquista títulos importantes para o time, ele volta para o Palmeiras com o torcedor entendendo que ele pode ser utilizado. E aí, ele ganha minutos e vira titular", avaliou Alex em entrevista ao "Giro do Vicari", da ESPN.

Para Alex - que hoje é treinador do sub-20 do São Paulo, Raphael Veiga, hoje, é um jogador mais completo do que quando chegou ao Palmeiras, em 2017. O ex-jogador atribui as mudanças do atleta ao processo natural de aprendizado e também às experiências com outros treinadores em outras funções.

"[Sempre acreditei que o Veiga seria um jogador importante] porque eu via, já no Coritiba, as características que ele tem, que ele conseguiu desenvolver hoje. A qualidade com a bola ele sempre teve. E ele pode exercer muitas funções. No Athletico Paranaense, com o Fernando Diniz, o Veiga era o segundo homem do meio, mais para trás. O Fernando Diniz, ao que parece, conhecia o Veiga do Audax, de antes do Coritiba, com 15, 16 anos. Hoje, o Veiga não é mais um [número] 8, é quase um 9,5 - como se dizia antigamente -, encostando nos atacantes, com liberdade total. E ele aprendeu a se posicionar na hora de defender. Tudo natural dentro do tempo, da idade, comprometimento", concluiu.

Raphael Veiga se tornou profissional no Coritiba, onde ganhou projeção nacional após fazer um bom Campeonato Brasileiro, em 2016. No ano seguinte, chegou ao Palmeiras, mas não engrenou antes de ser emprestado ao Athletico Paranaense em 2018 e retornar em 2019.