Campeão pelo Atlético-MG, Levir Culpi vive relação distante com o futebol

É por volta de 13h que o restaurante Tempero de Minas, na região central de Curitiba, tem seu maior movimento. Pelas paredes, as fotos mostram um rosto conhecido para quem gosta de futebol, em meio a troféus, camisas e outros objetos de recordação. Exatamente neste horário que aparece aquele que colecionou todos os momentos espalhados pelo local: Levir Culpi, ex-técnico do Atlético-MG.

Com o andar tranquilo, ele chega ao local, cumprimenta os clientes, funcionários e já logo solta a primeira das muitas piadas que virão na sequência. Longe da função de treinador desde setembro deste ano, quando deixou o Cerezo Ozaka, do Japão, Levir tem hoje uma relação considerada distante com o futebol.

Por cerca de 20 minutos, ele relembrou histórias de quando era jogador e, posteriormente, treinador. Reviveu na memória seu último grande título: a conquista da primeira Copa do Brasil do Atlético-MG em 2014. A equipe mineira, nesta noite, às 21h30 (de Brasília) busca seu segundo título contra o Atletico-PR, sob o comando de Cuca - outro curitibano muito perto de marcar o nome na história do clube com o mesmo troféu.

"Eu tenho visto muito pouco de futebol hoje em dia, vejo uma coisa ou outra mas sem aprofundar muito. É um sentimento grande. Em 2014, eliminamos um Flamengo fazendo 4 a 1 para depois pegar o Cruzeiro. Veja só, é algo muito importante, principalmente para o torcedor. O nosso sentimento ali, comandando, é diferente e para o torcedor é fantástico", relembrou.

Um novo momento

Há 26 anos, o restaurante Tempero de Minas surgiu pelo desejo de Marília, esposa de Levir, que é chef de cozinha. Durante todo o tempo, ela organiza e faz o primeiro contato com os clientes. Eventualmente, Levir aparece para fazer alguma piada ou para dizer, em tom de brincadeira, que a esposa não deixa que ele fale mais nada.

O fato de ser um restaurante mineiro em Curitiba teve como inspiração a passagem de Levir pelo futebol de Minas Gerais como treinador. A família também possui um estabelecimento de comida japonesa - inspirado nos restaurantes do segmento que eles conheceram naquele país.

Brincalhão, Levir recusa sorrindo pedidos de entrevistas (no local e por telefone) enquanto bate papo com um e outro. No entanto, basta alguém perguntar sobre algum detalhe dos quadros e fotos que logo as histórias voltam a surgir da boca do treinador, que sorri enquanto relembra grandes momentos.

Questionado se pretende voltar ao futebol, entre várias lembranças, Levir dá como encerrada - pelo menos por ora, sua contribuição como treinador.

"Não penso mais em voltar. Não houve nenhuma procura recente, desde que saí do Japão, e eu também decidir parar", revelou.