Lázaro esteve perto de deixar Fla e foi 'segurado' por Paulo Sousa

Destaque do Flamengo na final da Supercopa do Brasil, quando perdeu a decisão para o Atlético-MG nos pênaltis, o jovem atacante Lázaro tem um início de temporada animador após quase deixar o clube no ano passado.

Com poucas oportunidades em 2021, o jogador teve boa proposta de Portugal — por empréstimo com opção de compra —, onde seu staff e o próprio atleta entendiam que seria boa ideia mudar de ares. Praticamente decididos a aceitar a oferta, as partes foram comunicar o planejamento à diretoria rubro-negra, mas foram surpreendidos com o pedido do técnico Paulo Sousa, que demonstrou contar com Lázaro para 2022.

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O treinador português já conhecia o atacante e havia recebido relatório que destacava o jovem, mas lhe faltava intensidade. Sousa, então, entendeu que, com seu trabalho, conseguiria fornecer ao jogador o que lhe faltava. Posteriormente, o comandante teve conversa séria com Lázaro e lhe cobrou mais foco e dedicação, e o bate-papo, segundo pessoas próximas, o fez "despertar".

Na final na Arena Pantanal, em Cuiabá (MT), Paulo Sousa optou por colocá-lo no segundo tempo, na vaga de Everton Ribeiro, em detrimento de outros atacantes mais renomados, como Marinho e Pedro. Confiante, o jovem atuou tanto pela esquerda quanto pela direita, teve boa atuação e deu bela assistência para o gol de Bruno Henrique, o segundo do Flamengo no empate em 2 a 2 no tempo normal.

Já nas penalidades, demonstrou muita personalidade no alto de seus 19 anos e converteu a primeira cobrança do Flamengo, na série que se estendeu até o 8 a 7 para o Atlético-MG. Após o jogo, ele e Vitinho receberam muitos elogios de Paulo Sousa:

"Lázaro e Vitinho, sobretudo nesse posicionamento mais o ataque, ofereceram grande volume, grandes possibilidades de podermos ganhar esse jogo. É normal, quando se perde, que se questione porque os outros ficam no banco. Mas acho que temos que ser muito mais reais, mais objetivos e reconhecer que os dois que entraram, tanto Vitinho quanto Lázaro, tiveram muito bem no jogo, trouxeram muito volume. Repito, Lázaro teve uma assistência, uma oportunidade de gol, e o Vitinho, duas possibilidades. Praticamente não perdeu bola, defendeu bem, deu velocidade ao jogo, acrescentou tudo o que a equipe necessitava para vencermos antes de chegar aos pênaltis."

Joia de 80 milhões de euros

Herói do título mundial sub-17 da seleção brasileira em 2019 - ao fazer um gol na final, aos 47 minutos do segundo tempo - Lázaro viu as expectativas sobre seu futebol, que já eram grandes, se multiplicarem, com sua multa rescisória passando a valer 80 milhões de euros (cerca de R$ 458,7 milhões na cotação atual). Naquele ano, o Flamengo viveria temporada mágica, sendo campeão da Libertadores e do Brasileiro sob a batuta do português Jorge Jesus, que posteriormente acolheria o jovem como um xodó.

Em seu período no Ninho do Urubu, o treinador lusitano viu no atacante muito potencial, mas não teve tanto tempo para trabalhar, já que posteriormente, se transferiu para o Benfica (POR).

Porém, diferentemente de outras joias que vingaram de maneira relâmpago, como Vinícius Júnior, Lucas Paquetá e Reinier — que já estão em grandes clubes da Europa - Lázaro ainda não "deslanchou" no profissional.

Aposta da diretoria, ele iniciou a temporada como a principal figura do "expressinho" que disputou as primeiras rodadas do Campeonato Carioca. Em sua estreia, não decepcionou. Fez os dois gols da vitória rubro-negra por 2 a 1 sobre a Portuguesa (RJ) e teve atuação de destaque. Atualmente, soma cinco jogos em 2022, com dois gols e duas assistências.