Botafogo: saída de Freeland gera nova demanda para Textor no mercado

John Textor teve a primeira baixa no planejamento que pretende implementar no Botafogo. Apontado como nome responsável "por estruturar e desenvolver um projeto de alto nível para as categorias de base", Eduardo Freeland se despediu do clube rumo ao Bahia, e o Alvinegro, agora, tem esta lacuna a resolver.

A saída aconteceu poucos dias após a compra da SAF ter sido oficializada, e cria mais uma situação de mercado ao Glorioso, que, paralelamente a isso, busca organizar o elenco para a disputa do Campeonato Brasileiro.

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Internamente, segundo o UOL Esporte apurou, mesmo após o anúncio das mudanças na pasta, feito há quase um mês, ainda havia algumas dúvidas quanto à permanência de Freeland na nova função.

Ele aceitou conhecer o projeto proposto e embarcou para Londres, Inglaterra, com o presidente Durcesio Mello e Textor para visitas e reuniões visando o que seria colocado em prática em General Severiano. Porém, o Bahia, que já o havia procurado anteriormente, voltou à carga e o convite acabou prevalecendo, uma vez que em Salvador poderá dar continuidade à carreira no futebol profissional.

Freeland teve a primeira experiência na gestão do grupo principal em 2021, a convite da gestão encabeçada por Durcesio Mello, atual presidente do Botafogo. Anteriormente, ele acumulava passagens pela base do próprio Glorioso e do Flamengo.

Nos corredores, a saída gera incógnitas também quanto ao andamento das próprias transformações relacionadas às categorias inferiores.

Em recente entrevista, Textor fez elogios ao agora ex-diretor, a quem havia apontado como "pessoa certa" para o cargo, considerado como chave para a identidade que o investidor quer que o clube tenha.

"Eduardo Freeland é um homem de alta qualidade. Eu o conheci, gostei dele desde o primeiro momento que falei com ele. (...) Vejo um funcionário muito bom, comprometido e fiel à organização. Então, nunca houve uma situação em que eu não o vi indo para o nosso futuro. Acho que seu passado, seus relacionamentos, se encaixam muito bem através do que eu vejo como um plano global para construir academias (base) e relacionamento em todo o mundo, começando no Brasil e na Flórida. Ele era, realmente, a pessoa certa para esta função, então foi essa a decisão que tomamos sobre o Freeland", disse, em entrevista ao "Canal do TF".

Na primeira entrevista à BotafogoTV, no início do ano, Textor indicou como via a importância da base para esta nova fase do clube, apontando, até mesmo, identificação de jovens talentos ao redor do mundo.

"O que o clube precisa, quando faz essa transição de uma segunda divisão para a primeira divisão? Muita coisa é necessária, certo? E eu posso ficar animado com a oportunidade de investir em um mapa global de identificação de talentos, eu posso ficar animado em investir na estrutura de base. No Crystal Palace, especificamente, nosso presidente teve uma prioridade na minha chegada e investir na base e na semana passada vimos jogadores de nossa base em campo, ganhando jogos na Premier League. Tudo isso é muito importante", afirmou.

"Tem um jovem incrível no Crystal Palace que começou o jogo de ontem contra o Millwall e mesmo antes desse jogo, na Premier League, mesmo sendo um dos jogadores mais novos da liga, ele já tinha os números mais altos de envolvimento e contribuição em passes e gols. Então já sabíamos que ele era especial. E ontem ele mostrou ao mundo todo. Fiquei muito feliz assistindo esse jogo daqui do Brasil. Esse é o tipo de jogador que agora está fazendo seu nome. Temos que saber captar esses talentos", completou, à época.

Enquanto isso, o Alvinegro busca estruturar o elenco para o restante da temporada e aguarda a chegada do técnico português Luís Castro, que está no Al-Duhail, do Qatar. Há negociações adiantadas com o zagueiro Philipe Sampaio e com o meia Lucas Piazon, que estão na fase final dos trâmites para a assinatura de contrato.

Carta de despedida

Eduardo Freeland divulgou, ontem (8), uma carta de despedida do Botafogo. No documento, elogia os funcionários, agradece aos jogadores e diz que os alvinegros são fantásticos. Ele desejou ainda que Textor "consiga conduzir o clube a novas glórias". O Bahia anunciou oficialmente a chegada do novo diretor de futebol ainda na noite da última segunda-feira.

Veja na íntegra:

"GRATIDÃO!!!

Hoje encerro minha quarta passagem pelo Botafogo FR.

Quando aceitei o convite do Presidente Durcesio Mello, me foi dada uma meta: subir para a série A.

Mas esse era apenas o primeiro degrau da meta traçada por mim nos 4 anos que teríamos pela frente: colocar o Botafogo entre os maiores do país e das Américas (como em décadas passadas) e devolver ao Botafoguense o orgulho de ser Botafogo.

A partir de agora torcerei para que o clube, liderado pelo John Textor (a quem agradeço imensamente o reconhecimento e o convite para continuar no projeto), consiga conduzir o clube a novas glórias!

Ao chegar em 26/01/2021, o cenário era devastador e o Botafogo teria pela frente o que muitos disseram que seria: o ano mais difícil da história do clube.

Mas juntos (atletas, comissão técnica e funcionários) conseguimos levar o Botafogo FR de volta a divisão de elite do futebol brasileiro.

Os meus mais profundos agradecimentos aos atletas, liderados pelo nosso capitan Carli, por acreditarem em mim e no meu trabalho. Às comissões técnicas que conviveram comigo neste período e compartilharam de experiências e conquistas. Aos funcionários do futebol, de enorme competência e impressionante dedicação, que fez o Botafogo sobreviver nos momentos mais difíceis da história recente e poder, hoje, estar vislumbrando um futuro promissor.

Externo ainda minha gratidão ao Diretor de negócios, Lenin Franco, ao Diretor Financeiro, José Parrode, ao Gerente de Comunicação, Julio Gracco, ao Advogado Dr. André Alves e suas respectivas áreas e profissionais que foram FUNDAMENTAIS no resultado que tivemos em 2021.

Aos torcedores que querem ver o Botafogo vitorioso novamente: vocês são FANTÁSTICOS! Estiveram "por perto" mesmo durante a reclusão da pandemia, e quando voltaram aos estádios foram nossos principais aliados e incentivadores nos momentos que mais precisamos!! MUITO OBRIGADO!! Nao deixem de cobrar o que entenderem que deva ser cobrado, mas SEMPRE APOIEM OS JOGADORES, PRINCIPALMENTE DURANTE OS 90 MINUTOS! Apenas eles, em campo, podem devolver o Botafogo que queremos!!

E encerro este texto para agradecer ao Vice Presidente, Vinícius Assumpcão e, em especial, ao Presidente Durcesio Mello que acreditou no meu trabalho incondicionalmente e que foi um exemplo de humildade e respeito e trabalho.

MEUS SINCEROS, MUITO OBRIGADO!

Desejo muito sucesso a esse novo momento do BOTAFOGO! Clube ao qual tenho enorme gratidão e ao qual dediquei 9 anos de muito trabalho e que resultaram em títulos e na revelação de jogadores.

Espero um dia poder voltar a fazer parte dessa belíssima história do GLORIOSO!"