Pratas da casa buscam espaço em nova fase do Botafogo após balanço positivo

O Botafogo, aos poucos, vai ganhando reforços neste começo da era John Textor. A nova fase do departamento de futebol do clube, porém, se inicia também com um balanço positivo dos pratas da casa. Utilizados em larga escala no Campeonato Carioca, os jovens conseguiram entregar o Glorioso ao investidor classificado para a semifinal do Estadual — vai encarar o Fluminense —, e com alguns desempenhos a destacar.

Em meio à transição para a SAF, o Botafogo ficou estagnado no mercado da bola, e viu nos nomes criados na base uma solução imediata. Alguns, como Matheus Nascimento, já eram conhecidos do grande público, mas outros apareceram para a torcida nestes primeiros passos de 2022, casos de Raí, Lucas Mezenga, Juninho e Rikelmi.

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Raí foi promovido após boa atuação na Copa São Paulo e Futebol Júnior, enquanto Juninho e Rikelmi — que chegou a General Severiano para o sub-20, após passagem pelo Juventus —, já estavam integrados desde a pré-temporada.

Lucas Mezenga também teve desempenho considerado positivo. A chance no grupo e a conquista de espaço veio após um imbróglio na Justiça, em uma tentativa frustrada de deixar o clube. O jogador se recupera de uma trombose venosa no membro superior direito.

Houve oscilações, mas o Alvinegro chegou a liderar o Carioca, e a "gordura" criada foi o suficiente para que o time assegurasse a classificação à próxima fase até mesmo de forma antecipada. Técnico interino, Lúcio Flávio enalteceu os jovens, e citou alguns jogadores que avalia ter potencial.

"Apesar de todo o contexto que sabemos em relação ao futebol, mas isso valoriza o trabalho feito pelo clube nas categorias de base, sabemos da importância que têm isso. Jogadores como Kawan, Reydson e Mezenga, mais uma vez, são jogadores com muito potencial e oportunizá-los em momentos como esse é bastante válido porque é quando conseguimos ter uma avaliação melhor do atleta. Todos se saíram muito bem, queria parabenizá-los por jogar um jogo numa situação como essa, num campo atípico, que sabíamos das dificuldades, mas acredito que foi muito bom", disse, após o empate com o Audax Rio.

Depois do empate com o Boavista, na estreia, o então técnico Enderson Moreira reclamou sobre a ausência de movimentação por reforços, devido ao status em que a SAF estava naquele momento, e apontou certa preocupação com o uso dos meninos da base sem um planejamento adequado.

"Temos, hoje, um novo dono. Estamos aguardando aquilo que são as novas diretrizes, mas, com certeza, queríamos ter uma equipe com jogadores com boa experiência, isso seria importante para os meninos, seria um espelho importante. (...) Não podemos, infelizmente, esperar um time para o Brasileiro porque o Estadual é importante. Estou atento a essa equipe que temos hoje, estou fazendo tudo que eu posso para tirar o máximo destes atletas, sabendo que temos de ter tranquilidade por se tratar de atletas jovens. Não podemos colocar uma carga enorme neles (...)", afirmou, à época.

Enderson foi demitido em fevereiro, e, desde então, o time vem sendo comandado por Lucio Flávio. O técnico português Luís Castro já tem um acordo com o Alvinegro e é aguardado em breve. No último domingo, o Al Duhail, do Qatar, anunciou que o contrato do comandante será rescindido e o último dia no clube será nesta sexta-feira.

Reforços da era Textor

Até o momento, o Botafogo anunciou três reforços nessa nova fase do clube: o zagueiro Philipe Sampaio, o lateral direito Saravia e o meia-atacante Lucas Piazon. Há ainda outras negociações em curso. A ideia inicial de Textor era contratar seis ou sete nomes que chegassem ao clube com status de titular para a disputa do Brasileiro.

Uma das conversas em curso é com o atacante Victor Sá, do Al-Jazira, dos Emirados Árabes. A ideia é acertar uma transferência definitiva, por cerca de US$ 2,5 milhões (cerca de R$ 12,5 mi). As partes conversam por um contrato válido entre três e quatro anos.

O jogador tem vínculo até junho de 2023 com o Al-Jazira. Ou seja, mais um ano e três meses de acordo, o que torna a negociação viável do ponto de vista financeiro. Ele atua pelos lados do campo e na última temporada marcou quatro gols e deu cinco assistências em 28 jogos.

Quem também está em tratativas avanças é o volante Patrick de Paula, do Palmeiras. A negociação envolve 6 milhões de euros, cerca de R$ 33,3 milhões, por 60% dos direitos econômicos.