Lateral do Santos diz que sair do Corinthians foi 'melhor decisão da vida'

Quando o árbitro apitou o fim do jogo, Lucas Pires desabou. Deitado em meio ao gramado da Neo Química Corinthians, o lateral esquerdo não precisou fechar os olhos para rever cada momento que o tinha levado até ali: sua estreia profissional no local em que sempre sonhou. No entanto, ele nunca imaginara que a camisa alvinegra que vestiria neste dia tão aguardado levasse outro escudo no peito.

O cronômetro marcava 19 minutos do segundo tempo quando o camisa 44 do Santos entrou em campo para sua estreia profissional logo no clássico contra o Corinthians. Destaque do Peixe na Copinha, Lucas Pires conhecia muito bem aquele lugar: foram 13 anos na base do Timão. Foi só depois de todo esse tempo, porém, que o lateral tomou a 'melhor decisão de sua vida': descer a Serra rumo à Vila Belmiro.

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"Eu não quis renovar. Queria ter uma promoção rápida ao profissional, não me ofereceram isso e preferi pegar minha rescisão. [O Corinthians] foi o clube onde me formei, mas optei por não renovar e agradeço. Preferi sair e fiz a melhor escolha da minha vida", disse em entrevista exclusiva ao UOL Esporte.

E a estreia não poderia ser um recado melhor ao ex-clube: assim que Lucas Pires entrou em campo, ele iniciou a jogada que acabou com o golaço de Marcos Leonardo para empatar o marcador. Minutos depois, viu seu jovem companheiro de ataque virar a partida cobrando pênalti.

"Nem precisou chegar no vestiário. No apito final eu deitei no campo, passou um filme na cabeça. Foi difícil sair depois de 13 anos, mas tomei a decisão certa. Aquele dia foi o melhor da minha vida, ganhar do meu ex-clube na casa deles e com um bom papel na minha estreia como profissional. Foi a melhor sensação do mundo", afirmou.

"Daora a vida, né?"

Lucas Pires foi jogador do Santos antes mesmo de vestir a camisa do Corinthians, onde fez toda sua formação na base. O clube da capital paulista foi o primeiro clube a se interessar, mas um apelo da avó fez com que o jogador não aceitasse o convite.

"Eu comecei jogando bola onde eu morava, na quadrinha do prédio no Jabaquara [bairro na zona sul em São Paulo]. Um dia meu avô foi renovar a carteirinha de sócio no Nacional da Barra Funda e eu fiquei jogando lá na quadra. Me viram e chamaram para um teste. Tinha seis anos. Passei e fui jogar lá. E um dia teve o Campeonato Metropolitano de Futsal. Joguei contra o Corinthians e me chamaram, mas o técnico era bravo e minha avó não deixou. O nome do treinador bravo é Célio [Pereira]. Ele está lá ainda. Quem é mais antigo sabe. Eu jogava de ala no futsal, habilidoso e tal", contou.

Diante das broncas de Célio Pereira, o Santos aproveitou e trouxe Lucas Pires para seu time de futsal. No entanto, outro motivo familiar fez com que o jogador deixasse o clube da Baixada Santista.

"O Santos me chamou e eu fui com 7 para 8 anos. Só que meu irmão nasceu na época, ficou difícil descer a Serra sem alojamento, e aí jogamos contra o Corinthians e me chamaram de novo. Dessa vez fui. Passei quase 13 anos na base do Corinthians e, agora, estou de volta no Santos. Daora a vida, né? Bem legal isso [volta ao Peixe]. Deus sabe de tudo", contou.

Lucas teve outras propostas quando seu contrato com o Corinthians estava se encerrando, mas optou pelo Peixe. Para ele, o clube era a "melhor opção pela visibilidade no Brasil e no mundo". O jogador assinou contrato válido até junho de 2024 e, na negociação entre Peixe e Timão, o Corinthians manteve 25% dos direitos econômicos pela liberação antecipada do atleta para o Santos, que detém os outros 75%.

Personalidade de sobra

Aos 20 anos, Lucas Pires subiu ao elenco profissional de um Santos sob pressão após a briga contra o rebaixamento no Campeonato Brasileiro em 2021 e início ruim no Paulistão — também ficou ameaçado de queda à A2 e não avançou às quartas de final do Estadual. E lidou com desenvoltura.

O lateral esquerdo se firmou diante de problemas físicos do então titular Felipe Jonatan e assumiu a vaga. O Peixe brigou novamente para não cair, mas Lucas conseguiu se destacar mesmo assim.

"Não era o momento que queríamos. Queríamos classificar no Campeonato Paulista, queríamos jogar melhor, e estamos trabalhando bastante para melhorar. Não senti pressão, medo ou algo assim. Era o momento certo, não havia outro melhor para ser titular do Santos. Fui para cima, independentemente de ser momento difícil ou não, eu tinha que desempenhar meu papel da melhor forma. E tenho tentado fazer cada vez melhor", disse Lucas Pires.

Top-10 no Campeonato Paulista

De acordo com levantamento da Opta Sports, especializado em estatísticas, Lucas Pires esteve entre os dez jogadores que mais criaram chances no Paulistão. Ele colocou os companheiros em situação de gol por 16 vezes no Estadual.

A ofensividade sempre foi sua principal característica e rendeu comparações com Kléber, lateral esquerdo ex-Santos e Corinthians.

"Meu ponto forte é a ofensividade. Fico feliz por desempenhar esse papel de dar chances para meus companheiros. Não foram tantos gols como esperava, mas para um começo está bom. Fico feliz pelo meu desempenho, por subir no profissional e por ser titular. Feliz pelos meus números e agora é aumentar", avaliou.

"Meu ponto forte é o ataque, cruzamento, passe e chute no gol. Vi ele jogar [Kléber], mas não por muito tempo. Vi vídeos dele e fico feliz de ser comparado a ele, um bom cruzador. Não falo cruzamento, falo passe. Se não for passe não sai gol. Trago desde a base, sim, o bom cruzamento, passe e chute, em faltas e escanteios também. Treino a cada dia mais esse meu fundamento para aumentar essas chances de gol cada vez mais", completou.

Quase um Menino da Vila

A torcida do Santos abraçou Lucas Pires como se ele tivesse feito toda a base no clube. De pouco em pouco, o lateral ganha reconhecimento não só em campo, como nos locais que frequenta na região.

Lucas não deixa a fama subir à cabeça e adota cautela e forte autocrítica.

"Me reconhecem um pouco, sim. Vou na padaria e me conhecem, saio com a minha namorada e falam de mim, apontam. Espero ser mais reconhecido, mas, para isso, preciso ir bem no campo. Só quero ser reconhecido se meu trabalho em campo for excepcional. Não posso ter erros. Temos que fazer um bom papel no Brasileiro, Copa do Brasil e Sul-Americana para sairmos com título. Se não todos um dos três, e temos que pensar alto, que sejamos de pelo menos um", frisou.

Com contrato até junho de 2024, Lucas Pires vê bom momento para renovar e passar a ganhar de fato como jogador profissional, mas garante que seu foco só está em campo. O Santos não iniciou qualquer negociação.

"Dá para pensar, sim [em renovação], mas deixo para meus empresários e para o clube. Se eu desempenhar meu papel, isso vem de lucro. Se eu não desempenhar, não vem. Então penso primeiramente no meu desempenho em campo e nos treinos, não penso muito em contrato e salário", concluiu.