Ex-Botafogo é preso no Equador acusado de fazer parte de quadrilha

Jogador do Botafogo por seis meses em 2020, numa passagem recheada de polêmicas, o meia-atacante equatoriano Gabriel Cortez foi preso na última sexta-feira (22) acusado de ter relações com uma quadrilha que atua no tráfico de drogas chamada Los Triguerones.

Cortez joga atualmente no Barcelona de Guayaquil, um dos clubes mais importantes de seu país. Ele foi detido na manhã de sexta-feira pela Polícia Nacional e rodaram o Equador suas imagens chegando de helicóptero, algemado, para uma audiência que determinou 90 dias de prisão preventiva para ele e outras 17 pessoas investigadas.

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"É uma injustiça terrível. Na formulação das acusações, o Ministério Público deixa claro que ele só recebeu duas ligações [de um possível membro da quadrilha] e não dá ordem alguma. Não se pode nem sequer presumir que ele cometeu delitos. Gabriel Cortez é vítima, mas, apesar disso, o Ministério Público apresenta acusações contra ele devido à pressão sentida pelo juiz", defende Antonio Duran, advogado do jogador.

Já de acordo com Patricio Carillo, ministro do interior do Equador, há indícios de que o jogador não só participe da quadrilha, como também "recebia informações e ordenava" atos violentos contra pessoas.

O Barcelona disse que respeitará as diligências e investigações sobre o caso e tomará providências internas somente após a investigação policial.

Gabriel Cortez, cujo apelido é "El Loco", é o atual artilheiro do Campeonato Equatoriano, com sete gols em oito partidas. Ele enfrentou o América-MG na Copa Libertadores e é titular da equipe desde a contratação do técnico Jorge Célico — substituto de Fabián Bustos, que trocou o Barcelona pelo Santos em fevereiro.

Aos 26 anos, o meia-atacante começou no Independiente del Valle e, além do Equador, também atuou no México e no Brasil. No futebol brasileiro foram seis meses de Botafogo, entre janeiro e julho de 2020. Cortez acumulou problemas físicos e comportamentais, como quando fez uma live bebendo com os amigos e elogiou o Flamengo, maior rival do Botafogo. Ele jogou quatro partidas e foi dispensado.