Palmeiras: Como 1º centroavante da era Crefisa ajudou a findar novela do 9
"Quase parece mentira. Demorou tanto que quase parece mentira"
A frase dita ao UOL Esporte por uma pessoa ligada ao técnico Abel Ferreira explica muito bem o tamanho da novela que se encerrou com a chegada dos centroavantes Miguel Merentiel e José Manuel López ao Palmeiras. Os dois foram apresentados juntos nesta tarde (12) e Merentiel revelou que Lucas Barrios foi quem primeiramente lhe recomendou o Verdão.
Miguel Merentiel é uruguaio e foi o primeiro a ser contratado pelo clube alviverde, anunciado oficialmente em maio. O jogador que ganhou a camisa 9 foi quem, de fato, encerrou a novela, que parecia eterna, da busca por um centroavante tão pedido pelo técnico português.
O jogador estava no Defensa y Justicia (ARG) e, assim que soube do interesse, consultou o companheiro de clube Lucas Barrios, paraguaio que foi a primeira grande aposta da era Crefisa para o posto de goleador do time em 2015. Na época, o Verdão gastou R$ 40 milhões na operação, entre transferência, salários e luvas do paraguaio que nunca correspondeu em campo.
"Quando Palmeiras demonstrou interesse, a primeira coisa que fiz foi falar com Lucas Barrios que já jogou aqui e estava no Defensa comigo. Ele falou muito bem do clube e das instalações que são de primeiro nível. Estou muito confortável", disse o uruguaio durante a apresentação.
O Verdão pagou 1,5 milhão de dólares (R$ 7,4 milhões) por Merentiel. Ele já treina com os companheiros e vem passando por um período de adaptação desde que chegou. O uruguaio, assim como José Manuel López, ficará disponível para Abel Ferreira a partir do dia 18 deste mês, quando a janela internacional de transferências abre.
Fãs do penta
Os dois novos centroavantes do Palmeiras citaram jogadores brasileiros da seleção pentacampeã mundial de 2002 como ídolos e referências para sua carreira. Merentiel citou os conterrâneos Forlán, Cavani e Suárez além de Ronaldo e Ronaldinho, enquanto López citou o menos badalado Rivaldo e afirmou ter um estilo de jogo parecido.
"O futebol brasileiro ao longo da história revelou grandes jogadores, está mais que comprovado. Na Argentina, sempre observei os jogadores brasileiros por seu jogo bonito. O Brasil é a seleção com mais títulos mundiais, creio que uma coisa leva a outra. Isso pesou na minha decisão de vir ao Brasil, para absorver tudo que o Brasil tem para mim. Um dos que eu gostava muito e que tem características muito parecidas com as minhas é o Rivaldo, gostava muito dele", afirmou.
De Barrios a Merentiel
Após a entrada da patrocinadora Crefisa, em 2015, o poder de compra do Palmeiras mudou consideravelmente em comparação a anos anteriores. A melhor ilustração disso é o dinheiro gasto com centroavantes nas últimas temporadas. Depois do paraguaio Lucas Barrios, o Verdão contratou 10 jogadores de referência para o ataque, incluindo Merentiel e Flaco López.
Os gastos foram bem elevados na maior parte dos nomes e muitos não vingaram atuando na equipe da Barra Funda. A começar pelo então jovem Erik, trazido no final de 2015, após boas exibições pelo Goiás, por R$ 13 milhões.
Em 2017, ano em que o clube passou em branco de títulos, foram duas contratações bem caras. Miguel Borja, sensação pelo Atlético Nacional-COL, e também Deyverson. O colombiano custou 10,5 milhões de euros (aproximadamente R$ 33 milhões na cotação da época), sendo o grande reforço da era Crefisa até aquele momento. Já o brasileiro chegou por 5 milhões de euros (cerca de 21 milhões na época).
Um ano mais tarde, em 2018, o Alviverde foi ao mercado para tentar conquista a Libertadores e trouxe dois nomes: Arthur Cabral, ainda no início do ano, e Luiz Adriano, em julho. O primeiro custou R$ 5 milhões e pouco atuou pelo Verdão, enquanto o segundo, veio sem custos e foi peça chave na conquista da América em 2020 antes de entrar em rota de colisão com a torcida e cair de desempenho.
Após muitos insucessos, o Palmeiras deu uma pausa nos gastos com centroavantes entre 2020 e 2021. No final do ano passado, o clube anunciou a aquisição de Rafael Navarro, destaque do Botafogo na Série B do Brasileirão, sem custos. Mesmo com a artilharia na Libertadores, o jogador não tem tido prestígio com a torcida e é frequentemente criticado.
Confira as apostas do Verdão desde Barrios:
2016
Erik - 44 jogos / 3 gols - R$ 13 milhões
Leandro Pereira - 11 jogos / 2 gols - Empréstimo
2017
Miguel Borja - 112 jogos / 36 gols - R$ 33 milhões
Deyverson - 140 jogos / 30 gols - R$ 21 milhões
2019
Arthur Cabral - 5 jogos / 1 gol - R$ 5 milhões
Luiz Adriano - 104 jogos / 32 gols - Sem custos
Henrique Dourado - 4 jogos / nenhum gol - Empréstimo
2022
Rafael Navarro - 37 jogos / 7 gols - Sem custos
Miguel Merentiel - R$ 7,4 milhões
Flaco López - R$ 49 milhões
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