Como Léo Pereira se reergueu no Flamengo com ajuda de David Luiz e Dorival

É até estranho analisar que o placar esteja equilibrado, e de uma forma pessoal. E tudo ao redor de Léo Pereira. Agora no Flamengo e com passagem pelo Athletico-PR, o zagueiro vive um 'looping', uma vez que está envolto pela quarta vez em duelos entre os Rubro-Negros. Cariocas e paranaenses começam a decidir, na noite de hoje (27), no Maracanã, vaga à semifinal da Copa do Brasil. O jogador disputou todos estes duelos, e por lados distintos.

Em 2019, ainda pelo Athletico, Léo se classificou. Em 2020 e 2021, já pelo Flamengo, o zagueiro acumulou uma classificação e uma eliminação. A quarta disputa acontece justamente no momento de renascimento do jogador, que vive o melhor momento no clube carioca e, pela primeira vez, se tornou elo forte na zaga após momento de questionamentos na Gávea.

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Dorival Júnior fez alguns testes no sistema defensivo, mas logo encontrou a formação ideal: David Luiz e Léo Pereira. A dupla foi utilizada nos jogos decisivos do período — duelos contra Tolima, pela Libertadores e contra o Atlético-MG pela Copa do Brasil. A tendência é que a escalação se repita nesta noite.

"A parceria com o David Luiz tem dado certo. A gente vem fazendo jogos muito bons e sem gols, que é o nosso principal objetivo. Eu tento aproveitar ao máximo a oportunidade que eu tenho com o Dorival e, claro, tento aproveitar o que o David Luiz vem passando para mim. Ele é um jogador de altíssimo nível, tem uma experiência muito grande por causa da Europa e da seleção brasileira. Eu tento colher todas as informações que ele me passa. A parceria vem dando muito certo", comentou Léo Pereira, em entrevistas exclusiva ao UOL Esporte.

Figurinha marcada entre os torcedores, o zagueiro viveu momentos de turbulências com a camisa do Flamengo. No clube desde 2020, Leo desfruta de boa fase e do carinho da torcida somente dois anos e meio depois da apresentação. No entendimento do jogador, sequência e confiança são as chaves deste período, que foi abraçado por Dorival.

"Eu vim com uma responsabilidade bem grande e, quando se trata de um novo clube, tem a adaptação. O Flamengo tem zagueiros qualificados e uma rotatividade de elenco muito grande. A falta de sequência pode ter sido um dos motivos que me fez não ter excelentes atuações. Longe de ficar marcado. A gente sabe que é uma pressão muito grande estar aqui", disse antes de completar:

"Devo muito à chegada do Dorival que, desde que chegou, tem dado confiança para todo mundo. Nosso grupo é muito qualificado e todos que estão jogando estão dando conta do recado. Eu estou vivendo o meu melhor momento no Flamengo. Quero dar continuidade nesse trabalho fazendo ótimas atuações nessa sequência que venho tendo com o Dorival, e ajudar o Flamengo da melhor maneira possível", finalizou.

Léo não foi o único a melhorar o desempenho de forma individual. Pedro foi outro jogador que recebeu atenção especial do treinador e, assim como o zagueiro, se firmou entre os titulares. A chegada do técnico recuperou a confiança do elenco, que traça caminho promissor para a temporada e tem o tira-teima nesta noite contra o Athletico, no Maracanã.

"Somos um time mais organizado e mais agressivo. Temos muita convicção daquilo que tem sido passado. A gente tenta colocar isso em campo, e os números não negam que está dando certo. A gente está indo por esse caminho. Compramos a ideia do Dorival e estamos tentando colocar em prática da melhor maneira possível. Será uma grande partida, um grande espetáculo. Tem tudo para ser um grande jogo. A gente vai respeitar a equipe do Athletico, sabemos da qualidade deles, mas sabemos também da capacidade que nós temos", disse o zagueiro, que continuou:

"Temos humildade e pés no chão. A gente tem evoluído muito, mas não ganhamos nada ainda esse ano. Estamos em três competições e vamos dar o máximo para conquistá-las. Jogo a jogo, pés no chão e passo a passo é esse o caminho para jogar. A gente sabe que se fizermos isso bem feito vamos colher bons frutos. Trabalhando com humildade e pés no chão vamos longe", encerrou.

No individual, vantagem para o zagueiro no confronto. São duas classificações e uma eliminação. Porém, com a camisa do Flamengo, Léo vai a campo dando o primeiro passo para o 'desempate'. O zagueiro acumula uma classificação e uma eliminação contra o Athletico. A resposta, de fato, acontecerá na Arena da Baixada, no dia 17 de agosto.

FICHA TÉCNICA:

FLAMENGO: Santos; Rodinei, David Luiz, Léo Pereira, Filipe Luís, João Gomes, Thiago Maia, Everton Ribeiro, Arrascaeta, Gabi e Pedro. Técnico: Dorival Júnior

ATHLETICO: Bento; Khellven, Pedro Henrique, Nico Hernández e Abner; Hugo Moura, Erick e David Terans; Canobbio, Cuello e Rômulo (Thiago Heleno). Técnico: Felipão