Corinthians abre a torneira e tenta imitar Flamengo com receita diferente

Um time de massa com um técnico português e elenco estrelado tenta vencer a Copa Libertadores. Foi assim com o Flamengo de Jorge Jesus, em 2019, e agora a história se repete no Corinthians de Vítor Pereira. O Alvinegro chega forte ao jogo de ida das quartas de final, às 21h30 (de Brasília) de hoje (2), após dez contratações só neste ano e um modelo de gestão bem diferente do rival nacional.

São dois lados de uma só moeda. Nos últimos dez anos, o Flamengo fechou a torneira nas finanças e sacrificou anos de resultados para pôr as contas em ordem, e o Corinthians saiu do título mundial e do domínio nacional para uma dívida de R$ 1 bilhão. Os dois se enfrentam nesta terça-feira à noite com elencos cheios de alternativas em um clássico imprevisível na Neo Química Arena, mas os caminhos que percorreram nos últimos anos foram bem distintos.

De alguma maneira, o Corinthians tenta seguir os passos do Flamengo sem usar da mesma cartilha que levou o time rubro-negro ao sucesso. Por um lado, Jorge Jesus abriu caminho para a profusão de técnicos portugueses no Brasil, e Vítor Pereira é fruto desta novidade, por outro, institucionalmente falando, o Alvinegro não admite fazer os mesmos sacrifícios financeiros que o Fla adotou no passado.

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Em 2013, Eduardo Bandeira de Mello instituiu no Flamengo medidas drásticas de corte de gastos. Nem o quase rebaixamento no Brasileirão daquele ano mudou as diretrizes, e o clube chegou a 18 meses sem grandes contratações. Desde então, a política financeira mudou bem aos poucos. Não foi de uma hora para outra que o clube alcançou o estrelado elenco que tem —e que ainda pode receber Oscar nos próximos dias.

O Corinthians, por sua vez, entende ser possível ir pagando sua bilionária dívida aos poucos, assim evitando perder competitividade e sem precisar "cortar na carne", como Bandeira fez no Flamengo. O Alvinegro acredita que sua situação não é incontornável, apesar de bastante grave, e comemora cada vitória: a contratação de consultorias financeiras, a receita de meio bilhão em 2021, os balanços seguidos com superávit e o acordo com a Caixa Econômica para pagar a Arena, por exemplo.

Ter uma dívida de R$ 900 milhões é sufocante, mas temos que fazer a redução. No momento, temos R$ 500 milhões em faturamento e a dívida está caindo. Daqui a pouco teremos mais [faturamento], a dívida vai diminuindo, e teremos algo mais administrável."
Wesley Melo, diretor financeiro do Corinthians, em junho

É nesta corda bamba entre finanças e futebol que o Corinthians tem se equilibrado na gestão Duílio Monteiro Alves. Foram seis meses sem contratações no ano passado, mas desde então a torneira se abriu: já são 15 reforços no mandato do atual presidente, sendo dez só neste ano, em uma lista de nomes caros do nível de Balbuena, Paulinho e Yuri Alberto. Quase todos os contratados chegaram sem compra de direitos econômicos, no entanto, o mais recente, o argentino Fausto Vera, custou cerca de R$ 35 milhões.

Em campo, no entanto, Vítor Pereira ainda não teve o tempo que gostaria para fazer todas as estrelas se entrosarem. A grande preocupação está no ataque, que, na visão do treinador, não funcionou com Róger Guedes, Willian e Yuri Alberto juntos. "Desta forma, claramente não dá", esbravejou após derrota na semana passada. A tendência é que Guedes comece no banco hoje, com Adson ou Gustavo Mosquito em uma das pontas para ajudar não só no ataque, mas também na marcação.

Não há dúvida de que o Flamengo é uma equipe de qualidade, individual e coletiva, e tem características completamente diferentes [das do Boca]. Nós também estamos em uma fase distinta, porque antes estávamos muito limitados em termos de opções. Não acredito que o jogo [contra o Flamengo] terá as mesmas características do jogo da Bombonera. Para enfrentar o Flamengo, teremos que estar em nosso melhor nível. Nossa intenção não é fazer um jogo especulativo, vamos tentar fazer o nosso jogo: atacar com nossas armas e defender bem para sermos equilibrados na eliminatória."
Vítor Pereira, negando intenção de nova retranca na Libertadores

Corinthians e Flamengo abrem as quartas de final da Libertadores hoje, e têm jogo de volta marcado para a terça-feira que vem (9), no Maracanã. Não há critério de gol qualificado fora de casa, e o classificado pega um argentino nas semifinais: Talleres ou Vélez Sarsfield.

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