O duelo entre Fluminense e Palmeiras, hoje (27), às 19h, no Maracanã, além de colocar frente a frente líder e vice-líder do Campeonato Brasileiro, tem um confronto particular sob olhares de Tite, técnico da seleção brasileira. Os volantes André e Danilo, jovens que despontaram entre os melhores da posição nas últimas temporadas, miram vestir a amarelinha e, quem sabe, estar na lista para a disputa da Copa do Mundo do Catar, no fim deste ano.

Hoje em lados opostos e "rivais" por vaga na equipe nacional, André e Danilo são contemporâneos e ambos nascidos na Bahia — o tricolor nasceu em Ibirataia e o jogador do Palmeiras, em Salvador — e já foram companheiros. Os dois deram os primeiros passos no futebol na base do Bahia.

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O primeiro passou dois anos no clube e, à época, atuava como centroavante. Em 2013, recebeu um convite para ir para Xerém e topou o desafio. No decorrer dos anos, se encontrou no meio de campo.

A relação do então camisa 10 Danilo com Esquadrão de Aço foi mais longa. Ele ficou oito anos no clube e acabou dispensado quando tinha 17 anos. Disputou a segunda divisão do Baiano pelo Cajazeiras antes de chegar ao Palestra Itália. No novo clube, também atuou em outras posições antes de se firmar como volante.

Dos tempos do Tricolor de Aço ficou a amizade entre eles, que acompanham mutuamente as carreiras, se seguem nas redes sociais e torcem pelo sucesso um do outro.

Promovidos aos respectivos elencos profissionais em 2020, André e Danilo tiveram trajetórias um pouco diferentes, mas ganharam espaço e hoje aparecem no radar da comissão técnica da seleção brasileira, meses antes da Copa do Mundo. Na noite de hoje, vão estar na principal partida da rodada, que vai colocar os dois primeiros colocados em lados opostos, e com a chance de a briga pelo título ficar acirrada.

No Fluminense, André disputou algumas partidas em 2020. No ano seguinte, integrou o elenco sub-23 e teve negociações avançadas para defender o Botafogo por empréstimo, mas, com a lesão de Hudson, o clube das Laranjeiras recuou nas conversas.

O camisa 7 teve chance e passou a se destacar, ganhando espaço na equipe e caindo nas graças da torcida. No ano passado, foi eleito a revelação do Brasileirão e, atualmente, é peça essencial no time de Fernando Diniz. Ele, inclusive, é o jogador do Tricolor com mais passes certos na competição, com 1148.

"Acho que estou vivendo a melhor fase da minha vida dentro e fora de campo. O Diniz vem sendo um pai para o grupo inteiro, principalmente para mim. A gente conversa todo dia, ele me orienta bastante e chama a gente muito para o lado da torcida", disse.

Danilo, promovido por Luxemburgo, "desabrochou" antes e logo no primeiro ano no time de cima obteve oportunidades. Com Abel Ferreira, ganhou status de titular e foi peça fundamental na campanha da conquista da Copa Libertadores de 2020.

"Ele [Abel Ferreira] veio com uma mentalidade lá da Europa, acho que isso fortaleceu mais ainda meu estilo de jogo. O jeito de estar em todos os lados do campo, de pensar mais rápido, de ter mais equilíbrio. Quando estiver por baixo, ou por cima, não pode deixar isso mudar sua cabeça", apontou, em recente entrevista ao "Bem, Amigos".

Em maio, o volante integrou lista de Tite para os amistosos contra Coreia do Sul e Japão, realizados em 2 e 6 de junho, em Seul e Tóquio, respectivamente. Porém, não foi utilizado, o que gerou críticas da torcida alviverde ao treinador da seleção.

Recentemente, Cléber Xavier, auxiliar de Tite, citou André e Danilo em meio a nomes para o setor que são analisados pela comissão técnica.

"Na posição de primeiro meio-campista, a gente tem Casemiro e Fabinho. Aí surgiu o Danilo em jogos grandes do Palmeiras, um menino. Mas aí também surgiu um menino no Fluminense, que é um bom jogador, que é o André. E outro menino no Flamengo, que é o João Gomes. E outro menino [no Corinthians] que é o Du Queiroz. Eles vão crescendo e no futuro vão servir, mas a gente busca para agora. Então, a gente dá oportunidade, traz junto ao grupo. Às vezes, não joga, mas a gente está trabalhando e, paralelamente a isso, montando a equipe", indicou, durante entrevista ao podcast "Flow Sport Club".

Danilo pega gancho

O volante Danilo está fora da semifinal da Copa Libertadores. O jogador, expulso na volta das quartas de final contra o Atlético-MG, no Allianz Parque, pegou duas partidas de suspensão. Desse modo, ele só volta a atuar na competição neste ano se o Palmeiras superar o Athletico-PR na semi e se classificar para a final da competição, que será disputada em outubro, no Equador.