Corinthians: Artilheiro da base driblou solidão para ter melhor ano da vida

Longe dos holofotes do Qatar, o artilheiro da base do Corinthians está com a cabeça em uma outra Copa que pode mudar sua vida: a Copinha, competição de juniores que começa em 2 de janeiro. Em entrevista ao UOL Esporte, Arthur Sousa lembra como a proximidade da mãe impulsionou seu desempenho, faz um balanço do melhor ano da carreira e projeta 2023 como o ano do salto ao profissional.

Ele é potencialmente o camisa 9 que mais promete gols na Copinha: já tem no currículo uma convocação para a seleção sub-20 e a artilharia do último Brasileiro da categoria, além de ser o homem-gol do time que mais vezes faturou o torneio de base (10 títulos). Tudo isso depois de quase desistir do futebol.

"A distância era bastante difícil, a saudade. Às vezes você está num dia ruim e, sozinho, em casa, não fica totalmente bem para chegar no dia seguinte e fazer um treino ótimo. No jogo também, para chegar bem mentalmente. Quando minha mãe veio morar comigo, meu desempenho aumentou muito. Tive uma sequência boa no ano passado, no Paulista, e foi muito de quando minha mãe veio. Ali já foram meses melhores, e neste ano já é um ano melhor ainda", comemorou Arthur Sousa em um papo no CT da base do Corinthians, há poucos dias.

Não é exagero dizer que a força da família salvou a carreira de Arthur Sousa. Ele é natural de Brasília, onde começou a jogar em escolinhas de futebol. Passou em um teste no Desportivo Brasil e, aos 13 anos, saiu de casa em busca do sonho. A mudança para o interior de São Paulo, sozinho, o deixou com tanta saudade que o atacante pensou em desistir e voltar. Foi a insistência que o permitiu ser observado pelo Corinthians em 2018.

Ele chegou ao Corinthians para reforçar o time sub-17, e ter a mãe por perto fez tudo mudar. Desde que Iranete deixou tudo para trás para morar com o filho em São Paulo, na metade de 2021, Arthur Sousa deslanchou: virou titular do sub-20, artilheiro, foi chamado à seleção, fez os primeiros treinos no time de cima, renovou o contrato até setembro de 2025 e já até estreou no profissional, na vitória contra o Cuiabá há dois meses.

"Minha mãe sempre me apoia, ajuda, é 24 horas por mim. Tenho que dar o melhor dentro de campo para dar uma vida melhor para ela", projeta o centroavante, ciente de suas responsabilidades e de que o primeiro passo já foi dado. "Este foi o melhor ano da minha carreira. Tive uma sequência muito boa e só tenho que agradecer", diz. Ele fez 18 gols na temporada com o time sub-20 e é a principal esperança de gols do Corinthians para a Copinha.

Depois da estreia de Arthur Sousa como profissional, em outubro, o técnico Vítor Pereira explicou que "não era justo que Arthur, que vinha jogando muito bem, não tivesse uma oportunidade no time principal". Em 2023 estas oportunidades devem ser mais frequentes.

Confira outras respostas de Arthur Sousa

Balanço da temporada de 2022:

"Tive uma sequência muito boa e só tenho que agradecer a Deus por tudo e ao Danilo por ter confiado no meu trabalho. Venho trabalhando muito nestes anos em que estou aqui, e foi a melhor temporada que já tive. Nestes três anos [de Corinthians] não tinha tido muita sequência. No meu ano bom teve uma pandemia e, no retorno, por questão de contrato eu fiquei muito tempo sem jogar. Nos outros eu estive no banco para o Cauê [Santos, atacante hoje no futebol belga], foi uma concorrência grande. Ele me ajudou bastante, como também aprendi muito com o Giovane [hoje no profissional] e venho aprendendo com o Felipe [Augusto, atacante do sub-20 alvinegro]."

Primeiros treinos e estreia no profissional

"Teve um pouco de nervosismo, com a torcida ali, casa cheia. Você fica com aquele medo de errar, mas nós jogadores temos aquilo: se acerta o primeiro passe já fica tranquilo, dá aquela soltada. O que muda também é a mentalidade do profissional, os caras são muito mais rápidos para jogar. Olhando de fora parece um pouco mais lento, mas lá dentro tem que pensar mais rápido, é um-dois, sempre pensando no próximo passo que tem precisa dar."

Primeira convocação para a seleção sub-20

"Foi uma conquista muito importante para mim. Na convocação eu estava com esperança de ir, por ser o artilheiro do Brasileiro, mas quando saiu [e estava fora] eu fiquei tranquilo, pensei 'tudo no tempo certo'. Um dia, nosso analista falou que a seleção ligou e perguntou de mim, que era para estar preparado, dando o melhor nos treinos e jogos caso surgisse a brecha. Aí o técnico Ramon me convocou. Quando chegou a notícia, fiquei sem acreditar. Tinha acabado de acordar, já recebendo um monte de mensagem."

Objetivos em 2023

"Essa Copinha vai ser muito importante. Se Deus quiser vou ter um bom desempenho, uma oportunidade de ficar lá em cima, passar uma semana treinando com os caras. Se o treinador me der esta oportunidade, vou agarrar e dar meu melhor, como sempre. No ano que vem, o que eu quero é subir ao profissional e me manter lá, igual o Robert Renan e o Giovane [fizeram]."

Ambição do Corinthians na Copinha

"Para todo mundo [do elenco] vai ser uma Copinha diferente. Ficamos com aquele gostinho amargo da edição passada e vamos com tudo nessa. Estamos confiantes pelo ano que fizemos e com totais condições de chegar nas finais e sair com o título. O time está muito encaixado. É uma geração que já vem treinando junta desde o sub-17, então o time está bem mais encaixado neste ano."